日本。
《费加罗报》说日本是「东方的阴谋家」，《共和国报》说日本政府是「刺客的庇护所」。
蜂须贺茂韶把窗帘拉上，转身看向办公桌。
桌上摊着十几份报纸，都是从巴黎各大报馆送来的。他已经全部读过了，每读一遍，血压就高一分。
「一群蠢货。」
他低声骂了一句。
办公桌对面，原敬坐在椅子上，手里拿着一支铅笔，面前摊着一沓电报纸。
他是公使馆的一等秘书，今年刚满三十岁，是蜂须贺茂韶最得力的助手。
原敬抬起头：「大人，您说什麽？」
「我说东京那帮人，全是蠢货！无论是荒尾精、宗方小太郎，还是派他们去的人！通通都是！他们知不知道自己在干什麽？」
原敬没有说话，只是继续看着蜂须贺茂韶。这种话只能蜂须贺公使说，他连附和的资格都没有。
蜂须贺开始在办公室里踱步，步子又急又重，皮鞋踩地地板咯吱作响，显示出他内心无限的焦躁。
「我们在欧洲经营了十年！整整十年！花了多少钱！多少力！」
他一拳头捶到桌子上：「修约谈判，贸易协定，文化交流————我们花了十年时间，才让法国人勉强相信日本是一个文明国家。
因为有些努力，井上馨阁下才让天皇相信法国人会同意废除治外法权，才会让民众们相信我们能和法国平起平坐。」
他停下脚步，转过身，看着原敬：「现在全毁了！全毁在一群自以为是的蠢货手里！」
原敬放下铅笔：「那我们现在该怎麽办？」
「怎麽办？」蜂须贺茂韶冷笑一声，「巴黎所有的沙龙、所有的画廊，都已经把我们的艺术家和艺术品拒之门外了。」
他走到桌前，拿起一份电报：「东京那边还在推诿责任。海军说是陆军乾的，陆军说是海军乾的。谁都不肯认。」
他把电报扔回桌上：「到现在，他们还没有认清现实，只顾着内斗！看看报纸，法国已经准备和日本开战了！」
蜂须贺茂韶的声音越来越高，最後几乎是在吼。
原敬等蜂须贺茂韶说完，才开口：「大人，您打算怎麽办？」
蜂须贺茂韶走到窗边，又拉开窗帘，看着外面的街道。
街对面的咖啡馆里，那个看报纸的法国人已经把报纸翻到了另一版。几个穿大衣的商人站在门口聊天，其中一个正在抽雪茄。
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