孟菲斯曾经是职业篮球的地狱，一座被篮球之神遗忘，充斥着失败、冷漠和无可救药亏损的流放之地。
韦斯特记得劳拉·格兰科勒在赛季前的抱怨，她说球员们拒绝社区活动，说鲁迪·盖伊如何从谦逊新人变成了更衣室的毒药。他记得媒体日上，徐凌与盖伊那公开的火药味十足的对抗，以及随之而来的一系列剧变，还有ESPN里的那些耐克系记者们幸灾乐祸的唱衰。他更记得自己在那间总裁办公室里，对徐凌发出的关于“更衣室稳定”和“球队利益”的咆哮。
这一切都仿佛象征着灰熊队只会再次走进地狱的轮回。
但是，他们打进了季后赛，赢得了首胜，晋级半决赛。
昨夜，联邦快递球馆再次座无虚席——事实上，自三月以来，灰熊队的每一个主场都保持着爆满的盛况。
若仅统计全明星周末后的数据，灰熊主场的平均上座人数高达17000人，已远远超过孟菲斯大学老虎队12000人的平均观众数。
韦斯特在《孟菲斯商报》的季后赛经济前瞻中读到这样一段话：“初步统计显示，灰熊队季后赛首轮的两个主场比赛，为市中心餐饮、零售及停车等行业带来了约四百万美元的直接消费增长。这一数据已显著超过上月NCAA'最终四强赛'周末对本地经济的拉动效应。”
在孟菲斯，这几乎是不可想象的。
长期以来，孟菲斯老虎队才是这座城市的篮球信仰，尤其是今年堪称疯狂的NCAA锦标赛之旅无疑将会加深这一印记。
而灰熊队？不过是个常年亏损、无人问津的外来户。
但是这些情况从全明星周末开始彻底改变了。
关注灰熊队在孟菲斯不再是一件可笑的事，尤其是他们打进季后赛之后，支持灰熊队成为了孟菲斯的政治正确，球队的商品、周边、华而不实的纪念品全部都在爆卖，和徐凌相关的任何事物都能成为城市的潮流，韦斯特只是保守估计便觉得他的老板迈克尔·海斯利可能在近几个季度收获了数百万美元的纯利。
所以，即使半决赛充满阴霾，那又怎样？灰熊队已经创造了队史最佳成绩。
徐凌必将如德里克·罗斯一般，深深铭刻在孟菲斯的体育史册中。
而罗斯已经远去，他将成为2008年NBA选秀大会上第一个被选中的人，徐凌则拥有许多年的时间来创造更多的辉煌，也许有一天，他会像体育界的猫王一样被孟菲斯人所铭记。
这就够了，
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