河湾镇，三月十九，辰时。
灰色的天空压在头顶，像一块浸满了污水的厚布。
连续几日的混乱与死亡，抽干了这座码头小镇最后一丝活气，连风都带着腐朽和灰烬的味道。
当那队约莫二十人的兵丁和衙役，在王捕头阴沉的目光带领下踏进镇子时，
蜷缩在门缝后，窗棂边的幸存者们，心里竟没有多少期待，反而涌起更深的寒意。
他们没有带来粮食，没有带来药材，甚至没有一位大夫。
他们带来的是长棍、钢叉、成袋的生石灰、浸了桐油的粗绳，
以及脸上那副浸过醋的厚布都遮不住的，看死物般的冷漠眼神。
他们的目标明确，直奔镇西。
那里的景象，已非人间。
腐臭几乎凝成实质，低矮的窝棚间，横七竖八躺着无法动弹的人，有些早已僵硬，有些还在发出微弱的呻吟。
偶有还能走动的人，也是双目空洞，形销骨立，在废墟间茫然游荡，像找不到归处的孤魂。
“封！”
王捕头一声令下，声音透过布巾，闷雷般砸在死寂的空气里。
兵丁们动作迅捷粗暴。
粗重的原木、废弃的门板、乃至从倒塌房屋上扒下来的碎石烂瓦，被迅速堆叠在几条主要巷道的两端。
哭喊声、哀求声从那些即将被封闭的窝棚里传来，
“官爷！行行好！我娘还在里面！她没病，就是饿的！”
“放我们出去！我们要去东头找口水喝！”
“孩子.....我的孩子发烧了，求求你们给点药吧！”
回答他们的，是毫不留情的棍棒戳刺和呵斥，
“退回去！县尊有令，此区封闭，擅出者死！”
“哭什么哭！再嚎把你也扔进去！”
“哼，染了瘟神还想吃药？老实待着，听天由命吧！”
一个瘦骨嶙峋的老汉，不知哪来的力气，猛地扑向正在堆砌的路障，枯瘦的手指死死扒住一根原木，
“我不进去！我没病！让我出去！”
话音未落，一根包铁的长棍狠狠砸在他的手背上，骨裂声清晰可闻。
老汉惨叫着缩回手，被两个兵丁像拖死狗一样扔回了巷子深处。
路障迅速合拢，只留一个狭窄的，由四名手持大刀的兵丁把守的出口。
通道不是通道，变成了地狱的闸口。
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