就在这时，他听到了一个声音。那是鲁德贵在嘶吼：“顶住！都给我顶住！”
陈知府循声望去，只见鲁德贵带着几个徒弟，死死地守在一段堤坝上。那正是他负责修建的那一段。
洪水冲击着木桩，发出“吱吱呀呀”的声响。但那些木桩，深深地扎进泥土里，纹丝不动。鲁德贵和徒弟们用身体顶着挡板，像一堵肉墙。
“快！把沙袋往这儿填！”鲁德贵大喊。
周围的百姓被他的勇气感染了，纷纷冲上来帮忙。大家肩并肩，手挽手，硬生生地把这段堤坝守住了。
天亮了，雨停了。
洪水退去，满目疮痍。但鲁德贵守的那段堤坝，完好无损。而旁边那些偷工减料的地方，早已是一片废墟。
陈知府走到鲁德贵面前，看着这个浑身泥浆、满身伤痕的老木匠，深深地鞠了一躬：“鲁师傅，莱州府的百姓，谢谢你。”
鲁德贵摆摆手，疲惫地坐在泥水里：“大人，谢什么。咱手艺人，干的就是良心活。要是连这都糊弄，那天理不容啊。”
第六章 石头的回归
洪水过后，石头也回来了。
他听说鲁德贵因为守堤有功，被知府大人赏了百两白银，还赐了一块“匠心独运”的金匾。他心里嫉妒得发狂。
他厚着脸皮找到鲁德贵，跪在门口：“师父，我错了！我真的错了！您再收下我吧！”
鲁德贵正在擦拭他的工具。他看着跪在地上的石头，叹了口气：“石头，你知道你错在哪了吗？”
石头磕头如捣蒜：“我错在偷工减料，我错在骗东家，我错在害了赵员外一家！”
鲁德贵摇摇头：“你只说对了一半。你最大的错，不是手艺上的错，是心里的错。你心里长了草，这草叫‘贪’。贪快，贪多，贪省事。这草不拔，你这辈子都成不了大器。”
石头哭着说：“师父，我把这草拔了！我改！我一定改！”
鲁德贵沉默了很久，指了指院子里一堆木料：“那好。你要是真心悔改，就给我打一套嫁妆。不打樟木，用榆木。不打花架子，要实打实。什么时候你觉得这活干得心里踏实了，什么时候你才算毕业。”
石头开始干活了。
这一次，他没有偷懒。选料，他一块一块地挑，有疤眼的坚决不用；开榫，他一遍一遍地试，不合缝的坚决重做；打磨，他一遍一遍地砂，手磨破了也不停。
这套嫁妆，他打了整整三个月。
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