里面比想象的小。一张深色的胡桃木桌子,两把椅子,靠墙一排铁皮柜子。墙上挂着一幅地图,画着巴西的金矿和南非的钻石矿。一个瘦削的老头坐在桌子后面,头发全白了,可眼睛很亮。他戴着金边眼镜,手指细长,指甲修剪得整整齐齐。他抬起头,看了加德纳先生一眼,没有说话。
加德纳先生把名片放在桌上。“巴纳德先生介绍我来的。”
老头拿起名片,看了一眼,点了点头。“坐。”
加德纳先生坐下来。老头从抽屉里取出一本厚厚的账簿,翻开,手指在那些数字上慢慢移动,停在一个地方。“您要多少?”
“每个月一批。第一批,六万六千镑。”
老头的手指没有动。他抬起头,看着加德纳先生。“金条,还是金币?”
“金条。”
老头点了点头,从账簿旁边取出一支羽毛笔,在一张空白的纸上写下几个数字,推过来。
加德纳先生低头看。官方金价每盎司4.25英镑,他报的是4.35。溢价两便士多点,不到百分之三。
加德纳先生想了想。“4.33。”老头看着他,嘴角动了一下。“4.34。不能再低了。”加德纳先生点了点头。“成交。”
老头把那张纸收回去,又写了一张,递过来。“这是存单。黄金已经存在英格兰银行的金库里。您随时可以去提取,或者转让。”
加德纳先生接过那张羊皮纸,沉甸甸的,手感很好。
上面写着金额、重量、成色、存入日期,还有一个编号。
没有名字。谁拿着这张纸,谁就拥有那些黄金。
他把存单折好,放进外套内侧的口袋里,拍了拍,确认不会掉出来。
然后他从怀里掏出那张银行汇票,放在桌上。老头接过去,看了一眼,收进抽屉里。
两个人站起来,握了握手。没有合同,没有签字,只是握了握手。在伦敦金融城,一个人的承诺就是他的债券。
加德纳先生走出那间小铺子,站在巷口,深吸了一口气。那些黄金,已经在他口袋里了。不是金条,是一张纸。
可那张纸,比金条还重。他叫了一辆马车,往英格兰银行去。
加德纳先生揣着那张存单,到了英格兰银行。他转过身,在柜台前,把存单放在柜台上。
“我要提取这些黄金。金条。存进我自己的保险柜。”
职员接过存单,看了一眼,点了点头。他转身走进里间,
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