丹道初心。
后来她早逝，唯独他一人苟活至今。
为了兑现这句跨越数百年的旧约，为了心中那一点执念，哪怕身躯衰败、时日无多，他也毅然选择继续参赛。
老者缓缓回神，收敛涣散心神，准备正式开炉炼丹。
他的四肢僵硬，抬手落手的基础动作，带着老迈之人的迟缓。
上下眼皮肌肉松弛，自然下垂，时常会遮挡住瞳孔视线，让他每次视物，都需要刻意抬眼、凝神，才能看清桌案上的灵药、丹炉的纹路与火候刻度。
身体的衰老肉眼可见，外在状态处处透着迟暮。
可当他正式触碰丹炉、引动炉火的那一刻，所有的迟暮与迟缓尽数褪去。
抬手理药、分类择材、清理炉腔、引火温炉，整套入门基础动作落地的瞬间，规整、利落、有序，没有一丝多余动作，没有一分拖沓迟疑。
这些重复了九百余年的炼丹工序，早已不依靠大脑记忆指挥，完全刻入肉身本能，融进神魂印记。
哪怕他身躯衰老，气血不足，刻在骨子里的丹道功底，也不会有半分退化。
比赛刚刚开启的前两炉，老者确实出现了细微失误。
太久没有高强度连续炼丹，身躯骤然全力运转，难免生疏。
第一炉灵药投放节奏慢了半息，导致药性融合不够彻底；第二炉控火温度微微偏高，少量杂质残留丹体，最终只能作废重炼。
这是他开赛仅有的两次失误。
随着两炉试练结束，身躯彻底适应节奏，尘封数百年的丹道状态彻底苏醒。
从第三炉开始，他的炼制速度稳步提升，一炉快过一炉，一炉稳过一炉。
隔壁几间炼丹室的年轻修士，都是各大宗门精心培养的核心弟子，年纪不过百余岁，气血充盈，精力旺盛，是炼丹的黄金年纪。
他们全程紧绷心神，极速控火炼药，力求提升炼制效率。
但在持续的炼制过程中，这些年轻修士的速度慢慢停滞、放缓，心神消耗加剧，动作开始出现慌乱与僵硬。
唯独角落的白发老者，越炼越稳，越炼越快，速度一路攀升，稳稳超越了周边所有年轻炼丹师的节奏。
密闭空间相互隔绝，无人能够窥探他的炼制过程。
偌大赛场，无人知晓这片角落之中，一名垂暮老者，正在以碾压年轻天才的速度，极致演绎最纯粹的丹道技艺。
他不求名次，不求积分，不求世人认
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