成王府到崇仁坊，一来一回，足足耗去近一个时辰。
此刻日头已然西斜，毒辣的暑气稍稍褪去，盛安城内的街巷光影渐柔，可城中四处巡查的兵马脚步声，却愈发密集，隐隐透着山雨欲来的紧绷。
成王府僻静书斋，窗门大开，晚风穿堂而过，拂动案上堆叠的信纸。
女君静静立在窗前，神色淡然望着远处层层叠叠的屋檐，直至门外传来一阵略显仓促的脚步声，她才缓缓回身。
侍女已然推门入内，周身风尘仆仆，眉眼间压着浓重的慌乱。
女君的目光在侍女脸上停了一瞬，眉头微蹙：“出了什么事？”
侍女垂首躬身，双手将未曾送出的密信高高呈上，嗓音带着难掩的颤抖：“女君，裴太傅携府中几位郎君，今日一早尽数出城避暑去了。家中管事说，只怕要十天半月才回。”
“避暑？”
女君轻声重复了这两个字，眼神里多了一丝说不清的寂寥。
太傅曾说过，四季轮转，春生夏长，秋收冬藏，是天道自然，天时予人，不该辜负。
是人变了，天意如此，还是她又漏算了什么？
女君回过神，接过信封，展开看了一眼，确认那封信没有被人拆开过的痕迹后，便从袖中取出火折子，轻轻一吹。
橘红色的火苗蹿起来，舔上信纸的边角迅速蔓延开来，墨色字迹在烈焰中一点点蜷曲、炭化。
她垂眸凝望着掌心跳动的火光，眼底所有寥落与迟疑尽数褪去，只剩一片沉凝的坚定：“不管是天意还是人为，你们都休想阻我……”
*
“天干物燥，小心火烛——”
三更时分，夜幕彻底笼罩盛安城。
长街空旷，白日里的喧嚣早已散尽，只有几只野猫在墙根下无声地窜过，偶有一两声犬吠从深巷里传来，又被夜风吞没，不留痕迹。
“梆——梆——梆——”
打更人沿着朱雀大街缓步而行，手里梆子敲得沉稳而有节奏：“天干物燥，小心火烛——”
更夫走了几步，忽然觉得脸上落了什么，痒痒的。他抬手在面颊上拂了一下，手背便黑了一块，借着月色细细打量了一番，心头猛地一紧。
是燃灰。
新鲜的，还没散尽余温的燃灰。
突然，一种说不清的警觉从后脊背攀上来，顺着脊柱一路窜到头顶，更夫下意识地转过身，瞳孔骤然缩紧。
北边，有烟
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