太极殿内，天光沉敛，青砖地面冷光森森，压抑得人呼吸发紧。
当朝嫡公主遇刺薨逝，乃是撼动国本的惊天大案。殿中三司重臣乌压压跪了一地，无人敢抬头。
卫芙宁和崔玄聿坐在左侧，隔着宽阔的过道与右侧的谢府之、谢坤相对。
内侍双手捧着一幅卷好的画像，缓步上前，递至帝王面前。
画中之人头戴诡异凶兔面具，眉眼藏于阴影之中，只露一双冷戾阴翳的眼眸。
元熙帝目光沉沉凝视片刻，摆了摆手：“呈下去，让谢国公、太傅一同核验。”
内侍领命，捧着画像快步下殿，送至谢氏二人面前。
谢坤垂眸看清画中诡异面具与凶戾眼眸，眉头死死蹙起。
昭华是他嫡亲外孙女，金枝玉叶，无辜惨死，悲愤难平。
谢坤盯着画像沉声道：“就凭一张看不清面目的画像，何以在偌大盛安缉拿真凶？三司办案，未免太过潦草。”
刑部尚书连忙告罪：“国公息怒！臣等岂敢草率办案、敷衍天家。”
“据宝凝公主殿下与崔小国公口述，那刺客身逾六尺一寸，且右肩有伤，是以臣等已命京兆府与南衙卫以此为要，全力排查盛京城中所有医馆、药铺，凡有身量魁梧、肩带伤者，一律严加盘查，定不叫那凶徒逃脱法网！”
谢府之转头看向阶下的大理寺卿：“三司如何断定公主之死与昨夜刺客有关？”
大理寺卿俯身垂首，据实回禀：“回太傅，京兆府多方勘验排查，敲定昭华公主遇害时辰为巳时中至午时初，随行护驾禁军尽数被灭口，无一生还。死者周身创口极为统一，皆是窄刃薄锋、刃口平整的软剑贯穿伤。”
“而昨夜行刺小国公的刺客所用的凶器正是一柄软剑，仵作勘验禁军尸身，发现死者身上创口与凶手使用的软剑完全吻合……”
话音未落，殿外传来声响：“皇后娘娘、太子殿下驾到——”
满殿官员闻声齐齐抬身，躬身肃立行礼。
殿门缓缓推开，谢皇后一身素衣，眉眼红肿，面色憔悴惨白，步履虚软地走入殿中。卫祯紧随其后，玄色蟒袍衬得身形冷冽挺拔，面容淡漠无波。而二人身后，谢清辞垂首随行，姿态恭谨怯懦。
“陛下！”谢皇后泪眼婆娑，抬眸望向元熙帝，声音哽咽破碎。
帝后之间纵然常年心存猜忌，但都是真心疼爱昭华，夫妻二人共享同一份锥心之痛，元熙帝难得温情，起身走下御阶，伸手
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