秦墨在那道开口旁边坐了一整夜。黑色地面在夜间保持着和白天一致的稳定温度，那道开口边缘的温度比周围略高一些，他坐在那里能感觉到从开口内部持续涌上来的温热气流，气流在夜间更加明显，像是地层深处的热量在昼夜温差中形成了更加稳定的上升路径。夜风从北面吹过来，经过开口上方时与上升的热气流汇合，在他坐的位置形成了一道持续的空气流动。秦墨在那些持续的气流中合着眼，保持了很长时间的均匀呼吸。
天亮的时候秦墨睁开眼，晨光从东面漫过来，把他面前的那道开口照得比夜间更加清楚。开口的边缘整齐，内壁由黑色石质构成，表面平滑，和他在夜间观察到的状态一致。秦墨坐起来活动了一下肩膀和膝盖，把古鼎从怀里取出放在膝盖上检查了一遍阵纹的运转状态，确认鼎腹中两团气旋的转速和间距与出发前一致。他收好鼎站起来走到那道开口的边缘蹲下，沿着开口内壁从顶部到底部观察了一遍，内壁的壁面在晨光中呈现出均匀的深色质地，表面没有裂缝和松动。开口底部的层位表面覆盖着一层薄薄的细尘，和他在夜间看到的状态一致。
秦墨沿着开口边缘将双腿探入开口内部，双手撑着开口两壁的边缘，沿着开口内壁向下移动。内壁的表面平滑，脚蹬分布均匀，和他之前在垂直通道中见过的一致。他在向下移动的过程中，古鼎的阵纹光芒持续照亮着内壁和下方的空间，开口的深度比他从地面观察到的更深一些，在向下移动了一段距离之后，内壁开始从垂直方向逐渐向外扩展，像是从狭窄的开口进入了一个更宽的空间。秦墨在到达内壁扩展位置的时候，双手撑着内壁边缘，双脚踩在了一层平整的地面上，古鼎的光芒向四面铺展开去，照亮了他所在的空间。那是一个比上方地面层更低的空间，高度大约比他站立时高出一些，空间的范围向四面延伸，像是一个天然形成的地下空腔，边缘不规则。空腔的壁面由深色岩石构成，表面覆盖着一层薄薄的沉积物，质地与地面的黑色地表接近。
秦墨沿着空腔的地面走了几步，脚下的地面由和开口内壁材质一致的石质构成，表面平整，覆盖着和开口底部那层细尘相似的沉积物，走在上面脚步平稳。他向空腔中央走了几步之后，古鼎的光芒照到了空腔的北侧壁面。壁面的岩石表面比南侧壁面更加平整，像是经过人工修整，表面有一道竖向的凹陷，宽度大约一指，沿着壁面从地面附近向上延伸到顶部。秦墨走到那道竖向凹陷前，沿着凹陷的表面用手掌从底部到顶部摸了一遍，凹陷的深度和宽度与他在前面那些通道中见
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