阿黄是在那天傍晚发现那个地方的。
老李那天咳得厉害，一阵接一阵，像是要把肺咳出来。他坐在藤椅上，佝偻着背，一只手撑着膝盖，另一只手捂着嘴，肩膀一耸一耸的。阿黄趴在他脚边，耳朵贴在地面上，听着那咳嗽声从胸腔里传出来，闷闷的，像什么东西在敲。
咳了很久才停下来。老李喘着粗气，从口袋里摸出一块皱巴巴的手帕，擦了擦嘴角。他低头看见阿黄正仰着脸看他，眼睛里全是担忧。
“没事。”他伸手摸了摸阿黄的头，声音沙哑，“老毛病了。”
阿黄舔了舔他的手心。那双手比以前更粗糙了，骨节分明，皮包着骨头，像冬天里枯死的树皮。可舔上去还是暖的，带着老李身上那股熟悉的烟草味。
老李站起来，走到门口，看着外面的天色。
太阳快落山了，西边的天空被染成橙红色，云彩像烧着的棉絮，一团一团堆在天边。远处的护城河泛着金光，河边的柳树在晚风里轻轻摇晃。
“走。”老李拿起靠在门边的拐杖，“带你去个好地方。”
阿黄站起来，尾巴摇了摇。它不知道“好地方”是哪儿，但只要是和老李一起，去哪儿都好。
一人一狗慢慢走出院子，沿着那条走了无数遍的小路，往护城河的方向走。
老李走得很慢，比以前慢多了。拐杖杵在地上，一下一下，笃、笃、笃。阿黄走在他旁边，走几步就回头看他一眼，等他跟上来。
走了很久，老李在一个岔路口停下来。
这条路阿黄没走过。它站在路口，鼻子动了动，嗅到一股陌生的气味——泥土、青草，还有一种说不清的、很干净的味道。
老李拐了进去。
路越来越窄，两边的树越来越多。是槐树，一棵挨着一棵，树干粗得一个人都抱不过来。枝叶在空中交织在一起，把天都遮住了，只有几缕夕阳从缝隙里漏下来，洒在地上，斑斑驳驳的。
阿黄跟在老李身后，耳朵竖得直直的。这条路太安静了，安静得能听见自己的心跳。草丛里有虫子在叫，声音细细的，像是在说悄悄话。
走到最深处，老李停下来。
那里有一棵老槐树，比其他的都大，树干上缠满了藤蔓，枝叶像一把巨大的伞，撑在半空中。树底下有一块石头，磨得很光滑，像是经常有人坐。
老李走过去，在石头上坐下。他拍了拍旁边的地面，阿黄立刻趴过去，把头搁在他脚上。
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