早晨的雾气还没散尽，护城河边的长椅上已经坐了好几个老人。阿黄认识他们——遛鸟的张爷爷，打太极的赵奶奶，还有总爱带半块馒头喂麻雀的刘爷爷。老李坐在最边上的位置，手杖靠在腿边，阿黄趴在他脚前。
“老李，最近气色不好啊。”张爷爷拎着鸟笼子凑过来，笼里的画眉上蹿下跳。
老李笑了笑，没说话，只是轻轻咳嗽两声，用手帕捂住嘴。阿黄立刻抬起头，耳朵竖着。
“去医院看了没？”赵奶奶打完一套拳，也走过来，脸上红扑扑的，“你这咳嗽有小半年了吧？”
“看了，老毛病，肺气肿。”老李的声音很平静，像是在说别人的事，“开了药，吃着呢。”
阿黄听不懂“肺气肿”，但它听懂了“药”。家里那个白色的药盒，老李每天早上都要打开，倒出几粒花花绿绿的小药片，就着温水吞下去。阿黄记得那盒子的味道——塑料味混着苦味，它不喜欢。
“那你可得注意。”刘爷爷掰了块馒头扔给麻雀，几只灰扑扑的小鸟跳过来啄食，“我有个亲戚，也是这病，后来...”
话没说完，被赵奶奶瞪了一眼。刘爷爷赶紧闭嘴，转而说：“阿黄最近又胖了啊。”
老李低头看看脚边的狗，枯瘦的手伸下去，摸摸阿黄的头。阿黄的尾巴轻轻拍打地面，眼睛却还盯着老李，看着他苍白的脸，看着他嘴角那抹勉强的笑。
雾气渐渐散了，阳光透过柳树的缝隙洒下来，在石板路上投下斑驳的光影。老人们聊着天，话题从天气转到菜价，从孙子的成绩转到社区的文艺汇演。老李很少插话，只是听着，偶尔点点头。阿黄趴着，耳朵听着周围的声音，眼睛却一直看着老李的侧脸。
它看见老李的手指在膝盖上无意识地敲着，看见他的目光飘向远处的河面，看见他好几次想说话，却又被咳嗽打断。
“我去那边走走。”老李终于站起来，拄着手杖。
阿黄立刻跳起来，紧紧跟上。其他老人还在聊天，声音被抛在身后。老李走得很慢，一步，两步，三步，停下来喘口气，再继续走。阿黄配合着他的速度，始终走在他腿边，时不时抬头看看他。
护城河的水静静流淌，泛着秋日特有的青灰色。几片柳叶落在水面上，打着旋儿漂远了。老李在一棵老柳树下停住，扶着树干，看着河水。
“阿黄，你看这水。”他说，声音很轻，“一年四季，流个不停。咱们这些人啊，就像这水上的叶子，漂着漂着，就漂远了。”
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