那根树枝，老李用了整个秋天。
起初只是拄着走路，后来坐着的时候也握在手里，粗糙的树皮被掌心磨得光滑发亮，露出底下淡黄色的木纹。阿黄有时候趴在他脚边，抬头看那根树枝，鼻子抽动两下，能闻到上面有老李的汗味、烟味，还有一点点铁锈的味道。
那是老李的味道。
阿黄觉得，那就是“家”的味道。
十月底的时候，巷口杂货铺的老张头送来一筐橘子，说是乡下的亲戚捎来的，让老李尝尝。老李接过橘子，剥了一个，橘皮发出嗤的一声轻响，汁水溅出来，空气里弥漫着一股清甜的酸味。他把橘子瓣上的白丝一根一根扯掉，掰下一瓣，送到阿黄嘴边。
“尝尝。”
阿黄伸出舌头，把橘子卷进嘴里，嚼了两下，酸得眯起了眼睛，嘴巴咧开，舌头伸出来，哈哧哈哧地喘气。
老李笑了。
那笑声不大，但阿黄听到了。它尾巴摇了摇，又凑过去，把剩下那半瓣橘子也吃了，这次没皱眉，嚼完还舔了舔嘴巴。
“还行？”老李又掰了一瓣给它。
阿黄这次吃得快，舌头一卷就没了，眼巴巴地看着老李手里的橘子。
老李把剩下的橘子全给了它。
阿黄吃完了，用脑袋蹭了蹭老李的膝盖，然后趴下来，下巴搁在他的脚面上，眯着眼睛，尾巴在地上一拍一拍的。
老李低头看着它，手指在它的耳朵后面慢慢挠着。阿黄的耳朵软软的，薄薄的，能看见里面粉红色的血管。老李的指甲划过那些血管的时候，阿黄会轻轻抖一下，但不躲，反而把脑袋往他手心里拱。
“阿黄。”老李忽然开口。
阿黄抬起头。
“你说，你要是个人，该多好。”
阿黄歪了歪脑袋，不明白老李在说什么。
“你要是个人，就能跟我说说话了。”老李的手指没停，还是在阿黄的耳朵后面慢慢挠着，“一个人住久了，嘴都笨了。有时候一天说不了几句话，去杂货铺买包烟，跟老张头说两句，回来就没人了。”
他顿了顿，低头看着阿黄的眼睛。
阿黄的眼睛是深棕色的，又圆又亮，像两颗刚从水里捞出来的玻璃珠子。老李能从那双眼睛里看到自己的脸——一个头发花白、满脸皱纹的老头子，嘴唇干裂，眼角下垂，像一片快要落下来的枯叶。
“不过有你也不赖。”老李笑了一下，“至少有个喘气的。”
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