为剧烈咳嗽而急促紊乱的呼吸，似乎也一点点地平复下来。他闭上了眼睛，眉头依旧微微蹙着，但脸上那种痛苦到扭曲的神色，渐渐被一种深重的疲惫和一点点……或许是安宁所取代。他的注意力，似乎从身体内部那翻江倒海的痛苦，转移到了手掌下这温暖、柔顺、忠诚的生命触感上。
那一瞬间，阿黄仿佛“懂”了。
它不懂人类的疾病，不懂咳嗽的成因，不懂衰老和死亡。但它懂了这沉默的交流，懂了这触碰里的含义。当那可怕的风暴（咳嗽）来袭时，它惊慌失措的躁动，或许反而增加了老李的负担。而当风暴暂时停歇，老李最需要的，或许不是舔舐，不是呜咽，不是焦灼的踱步，而只是这样安静的、无言的陪伴，一个确凿的、温暖的、属于“生命”的接触，来确认痛苦已经过去，来锚定自己仍在现实之中。
于是，一种新的、心照不宣的仪式，在无数次咳嗽与咳嗽的间隙里，被默默地、牢固地建立起来。
阿黄不再惊慌地绕圈，不再哀嚎，不再试图用激烈的动作去“阻止”咳嗽。当那熟悉的、预示着风暴将至的凝滞感出现时，它会立刻抬起头，耳朵转向老李的方向，全身的肌肉进入一种警惕的、预备的状态，但它会克制自己扑过去的冲动。它会看着老李蜷缩、颤抖、痛苦地呛咳，听着藤椅吱呀作响，听着那艰难的喘息。它的眼神会变得无比专注，甚至带着一种近乎严肃的凝重，仿佛在用自己的全部精神，分担着那份痛苦，计算着风暴持续的长度。
然后，当咳嗽声终于从剧烈转为零星，喘息声从破风箱般的呼哧变为相对平稳的抽气时，阿黄知道，风暴暂时过去了。它会等待几秒钟，确认那可怕的震动不再卷土重来。然后，它才会动。
它不是立刻扑上去。它会先调整一下自己的姿势，或许只是轻轻挪动一下前爪，或者将下巴在爪子上重新埋一埋，做一个微小的、只有它自己明白的“准备”动作。然后，它才会慢慢地、带着一种庄重的温柔，凑过去，将它湿漉漉、凉丝丝的鼻尖，贴上老李垂落的手。
有时是手背，有时是指尖，有时是手腕。位置不重要，重要的是那个触碰，那个带着它体温和气息的、无声的询问和确认。
“我在这里。你还好吗？”
而老李，无论刚才咳得多么天昏地暗，无论多么疲惫虚脱，在感受到那一点冰凉柔软的触感时，总会有所回应。有时回应得快些，有时要积蓄好一会儿力气。那只手会慢慢抬起，带着微微的颤抖，然后落下，轻轻放在阿黄的头顶，或者脖
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