“等我走了，你怎么办呢？”
阿黄在梦里动了一下耳朵，没有醒。
老李沉默了很久，眼睛里映着灯光的碎屑，亮晶晶的。他仰起头，看了看墙上那个空了的相框——那个位置以前挂的是他和桂兰的合影，后来相框摔碎了，他一直没去配新的，照片就夹在那本《隋唐演义》里。他又看了看炉子旁边桂兰的照片，嘴唇动了一下，却没发出声音。
第二天早上，雪停了。
太阳出来了，照在雪地上，反射出刺眼的白光。阿黄被光线晃醒了，打了个哈欠，站起来伸了个懒腰，前爪向前探，屁股撅得老高，尾巴绷成了一条直线。它抖了抖毛，走到老李的房门口，照例竖起耳朵听——有呼吸声，比昨天平稳，它放下心来。
老李起床的时候，阿黄已经在大门口转了好几圈了，用爪子刨着门板，示意自己要出去。老李披上棉袄，把门打开一条缝，阿黄一下子就窜了出去，在院子里的雪地上撒起欢来。
雪地上立刻印满了梅花的脚印。阿黄在雪里扑来扑去，鼻头拱着雪，拱出一条长长的沟，然后猛地甩头，把沾在脸上的雪沫子甩得到处都是。它回头看了一眼老李，尾巴摇得快要飞起来了，那意思是——“快看！快来玩！”
老李靠在门框上，裹着棉袄，看着阿黄在雪地里蹦跶，脸上露出这一整个冬天里最舒展的笑容。
“傻狗。”他又骂了这一句，然后慢慢走进院子，弯下腰，用手团了一个雪球，朝阿黄的方向扔了过去。
雪球在阿黄面前炸开，把它吓得往后跳了一步，然后它低头闻了闻那堆碎雪，打了个喷嚏，又抬头看着老李，汪汪叫了两声。那是它这个冬天第一次叫，声音清脆，在雪后的寂静里传出去很远很远。
老李站在院子中央，站在满地的梅花脚印之间，站在白雪和阳光中间，低头看着阿黄笑。鬓角的白发和雪光混在一起，分不清哪是头发哪是雪。
阿黄又跑回来了，绕着老李的脚边打转，尾巴扫过他的裤腿，留下一条湿漉漉的痕迹。老李蹲下来，用手捧起一捧雪，轻轻盖在阿黄的鼻子上。阿黄甩头，把雪甩掉，然后伸出舌头舔老李的手心。
那手心是热的。
煤火的钱，老李后来没有再省。那个冬天，他家的烟囱天天冒烟，从清晨到深夜，白烟袅袅地升上天空，在雪后的晴空里画出一道细细的灰线。左邻右舍路过的时候都知道，那是老李和他那条狗，在炉子边守着冬天。
阿黄每天趴在炉火旁边，听着煤块燃烧
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