话说落星峰三军大破曾头市,生擒史文恭、尽剿五虎凶徒,救回苏清寒,班师回寨,凯歌震天、人心大定。大寨主杨应龙聚众将论功行赏,首推卢升义连环奇谋、智破强敌、定平巨患,功盖诸将,满寨文武无不心悦诚服。自此落星峰威名震动河北,周遭州县、远近乡邻,皆知星峰义师替天行道、除暴安良,豪强敛迹、百姓归心。
山寨休整旬日,兵马精壮、粮草充盈、甲仗齐整、士气高昂。一日,细作自东昌府归来,入忠义堂禀报军情:“东昌府城池坚固、钱粮丰足,守御极是森严。府城守备官何开盛,身长七尺有余,筋骨雄健、胆气过人,自幼习得一身武艺,最擅飞石绝技,掌中碎石出手,百步之内打人面门、肩背、心口,百发百中、无有虚落,人送名号「石臂神将」。此人恃勇跋扈、依附官府、欺压周边乡民、拦截商旅钱粮,又与旧日蔡京余党暗通气息,仇视山林义士,常遣兵丁劫掠近山百姓、侵扰星峰边界,作恶多端、民怨沸腾。”
杨应龙听罢,拍案怒道:“我等聚义落星峰,本为扫除奸邪、护佑黎庶、清肃一方。今东昌府何开盛倚仗官势、身怀诡技、残害乡民、欺凌弱小、仇视我义师,若不兴兵征讨、除此恶将、平定府城,何以安百姓、振大义!”
当即聚众将商议,欲起兵征伐东昌。军师宋汇入从容进言:“何开盛专擅飞石、诡变难防,非寻常兵刃对敌可比。东昌府城墙高厚、壕沟深邃、守兵精熟战阵,不可轻敌躁进、贸然强攻。且此人素来恃技自傲、疏于谋略、长于守御、短于野战,若得沉稳持重、善用智略之人统兵,徐徐图之、可破其技、可下其城。”
话音方落,卢升义缓步出班,拱手请命:“小弟不才,愿领三军兵马,挂帅出征、直取东昌!定当生擒何开盛、平定府城、肃清奸恶、安抚黎民,不负寨主与全山弟兄重托!”
原来卢升义熟读兵书、深谙攻守之道,既破曾头市诡诈之谋,胸中更有城府大战方略,素来沉稳持重、不恃血气、善察敌弊、步步为营,最合此番攻坚破敌、克制诡技之战。
杨应龙大喜,当即传令,拜卢升义为征讨东昌行军总帅,总领全军调度、执掌攻守机宜;令龙威、董平为左右正先锋,统领铁骑精锐、冲锋破阵;呼延开、鲁深为步军统领,督率重甲步兵、攻坚围城;杨天宇、扈婷领游击轻骑,巡哨边界、打探敌情、截杀逃兵;苏清寒新愈归队,自请随军历练、戴功补过,位列前军裨将、随阵杀敌;卢忠领亲兵卫队、护卫中军、严守号令;宋汇入留守大寨、稳守根本、调度粮草、安
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