在密林深处。
类似的隐秘搏杀,在群山各处不断上演。
有的小队寻到机会,砍杀带路向导,令官军失去识路之人,搜山进度被迫停滞;有的小队在狭窄山道埋下滚石,待官军小队途经,斩断绳索,巨石轰然滚落,砸得人仰马翻,官军死伤数人,不敢再贸然快速突进;也有山寨部曲遭遇险情。
其中一支五人小队,运气极差,迎面撞上官军一支四十人的搜山主力。猝然狭路相逢,双方距离不足三十步。
“此处有贼!”官军屯长厉声大吼。
瞬间数十柄戈矛直指密林,箭矢嗖嗖飞射而来。五名部曲根本无力抗衡,不敢接战,当即依照军令四散奔逃。一名士卒躲闪不及,箭矢穿透肩胛,踉跄倒地,为掩护同伴突围,抽刀拼死扑向追兵,转瞬便被数柄长戈刺穿身躯。其余四人借着灌木掩护,拼尽全力向险崖方向逃窜,身后官军紧追不舍,呼喝之声响彻山林。
消息断断续续传回伏牛谷黑石高台。
潜出山林的小队,有斩获,亦有伤亡。短短一日,百人轻装部曲,折损一十七人,还有多人负伤。虽然袭扰奏效,斩杀官军斥候、向导三十余人,破坏多处山道,拖延了搜山推进速度,却依旧挡不住官军铁网向内收拢。周承麾下搜山兵马吃过几次埋伏之后,变得愈发谨慎。小队之间拉开距离,彼此可以呼应支援,不再轻易分散落单,留给山寨轻装部曲偷袭的机会越来越少。
更让人忧心的是,依旧有向导凭借儿时进山的记忆,不断发掘出几条近乎废弃的猎人险径。虽然道路陡峭险峻,只能容单人攀爬,无法通行大队兵马,却足以派遣死士、精锐,潜行绕至山寨后山。
后山防线,本就薄弱。
林墨站在高台之上,听完斥候传回的种种情报,眉头紧锁。
“袭扰,可以迟滞,却无法彻底阻止官军搜山。周承已经不在乎小股人马损耗,只求摸遍群山。再这样耗下去,迟早会被他们把所有后山小路尽数找全。”
苏烈一身征尘,刚刚从主隘口巡查归来。主隘口山下,官军依旧每日佯攻不停,战鼓呐喊不断,死死牵制山寨主力,让他不能抽调大批战兵出谷作战。
“头领,潜出去的人手已经折损近两成。再继续把人留在山林,恐怕会被官军逐步蚕食殆尽。若是全数召回,官军便可以毫无阻碍遍历群山,寻得后山破局之路,后患无穷。”苏烈语气沉重,陷入两难。
向外派,兵力不断损耗;向内收,祸患逼临身后。
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