转了一下，很轻，像被风吹的，又不像。
他睁开眼，没动，竖起耳朵。
周铁塔的声音压得低，隔着院子传过来：“钟爷，老祖那边来人了。”
钟老头的声音也低：“知道了。”
门轴又转了一下。有人进了院子，两个人的脚步，一前一后，停在廊下。说话声更低，像是隔着几层棉花。陈既白把耳朵贴到板壁上，一个字一个字地逮，只逮住几个零碎的：“剑冢”“少爷”“看紧”“明日”“道儿上”。
道儿上。
陈既白在心里把这三个字翻过来覆过去嚼了两遍，慢慢咽下去。钟老头不是来护他的，是来拴他的。他安安分分进了剑冢，是一条道。他在道上起了别的心思，是另一条道。两条道，尽头都攥在老祖手里。
廊下又说了几句。陈既白听不真切，只听见那生人的声音像是个中年汉子，粗嗓子，说了句什么，钟老头嗯了一声，又说了句什么。末了，生人说：“那就有劳钟爷了。”钟老头说：“分内的事。”
分内的事。陈既白把这四个字也记下了。
周铁塔送人出角门。门轴转，合上。院子里重新静下来，只剩狗在角门底下蹭了蹭，又没了声。
过了好一阵，廊下传来钟老头的脚步，慢慢地，一步一步，走到陈既白这屋门口，停住了。
陈既白赶紧闭上眼，把呼吸放匀，放慢，装成睡得死沉的样子。他能感觉到门口站着个人，那道视线隔着板壁落在炕上，落在他身上。他后脖颈子一阵一阵地绷，手指在被角底下攥紧了，又松开。
门口的人站了很久。久到陈既白觉得自己那口气都要憋不住的时候，脚步声才转开，回了廊下。窸窸窣窣，是钟老头重新躺下。
陈既白慢慢睁开眼。
他睡不着了。
他侧过身，从枕头底下摸出那块木牌。木牌被他摩挲了这些日子，边角都温了，上头那几道刻纹，他闭着眼都能摸出来。这是他爹留的，是他这辈子翻身的指望，也是老祖眼馋的东西。他把木牌攥在手心，指腹顺着刻纹走，走了两遍，又顺着把今夜摸到的东西一样一样摆开。
后墙能翻，柴垛垫脚，墙根到屋门口三十七步。角门门闩朽了，狗认他，不叫。周铁塔睡前院，夜巡一趟一炷香，有缝。钟老头睡廊下，守得死，可他年纪摆在那儿，腿脚再利索，也快不过十五岁的少年。这几样凑在一块儿，他要是一个人走，半夜摸到墙根，踩着柴垛翻出去，天亮前能出去十里地。
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