是他们的，铺子是他们的，漕运、盐课、茶马，全攥在他们手里。崇祯收税，他们抗。崇祯清田，他们阻。三批钦差死在江南，全是他们下的手。明朝的江南，姓士绅，不姓朱。"
"朱慈烺把士绅杀光了。田收回来，分给佃户。佃户拿了田，只认他朱慈烺。江南的税，从此一个子儿都跑不掉，全进他的内库。有了江南的银子，他就能养兵，就能北伐——"
"范先生。"
洪承畴忽然开口，打断了他。
范文程一噎，转头看他。
洪承畴上前一步，声音不大，但每个字都清楚："范先生这话，只说了一半。"
"哦？"范文程的眉毛，挑起来了，"洪大人有高见？"
"高见不敢当。"洪承畴说，"范先生说，江南的银子全进他内库。可银子不会自己长腿跑进内库。得有人收。谁来收？"
"朱慈烺的监国府，文官撑死了几百人。几百人，管七府几百万百姓？"
"士绅杀光了。可读书人还在，胥吏还在，里长、粮长、衙役还在。这些人跟士绅沾亲带故，盘根错节。他们怕，怕得要死。怕到不敢出门办事。田册没人造，赋税没人定，案子没人断。江南不是反，是瘫。"
"朱慈烺杀得快，可他理得慢。"洪承畴一字一顿，"他北伐的时间，至少拖后一年。"
范文程的脸，沉下来了。
"洪大人，你这是在赌。"他压着嗓子说，"万一他理得快呢？"
"他理得快？"洪承畴笑了一声，"他手里有刀。可刀能杀人，杀不出账册，杀不出粮长。他总不能把江南百姓全杀了，让他的兵去收税吧？"
"洪承畴！"范文程忽然拔高了声音，"你这是什么话？！他理得慢，你就高兴了？！他拖一年，咱们多准备一年——可这一年的变数，你算过没有？他要是明年就腾出手来，你这一句'拖后一年'，就是咱们全族的催命符！"
"范先生，你急什么？"洪承畴也抬高了声，"我洪某人是为王爷打算！倒是范先生你——你是怕。你嘴上说他可怕，心里头更怕！你怕他杀完江南，杀到盛京来！"
"我怕？！"范文程气得脸都白了，"我范文程投效大清二十年，从先汗那儿就跟着！我有什么好怕的？！倒是你——你才降过来几年？！你急着在王爷面前表忠心，你当谁看不出来？！"
"你——！"
"我怎么了？"范文程冷笑，"洪大人是能臣。好大的能臣。
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