第二日，宁府的回帖终于到了。
童徽按时赴约，踏入宁府正厅。宁尚书一身素色常服，端坐主位之上。
童徽上前深深一揖，躬身开口：“当年进士及第，多谢恩师提携之恩，昔日侯勘之时，危难难料，多谢恩师从中周旋庇护，弟子始终感念于心。”
宁尚书并不看童徽，只端起手边茶盏，缓缓抿了一口热茶，几息之后才淡淡抬手：“起身，坐下说话。”
童徽依言起身，在下首落座，腰背却挺得笔直，不敢有半分懈怠。
“淮安河务处置得不错，浮沉地方这些年，你总算学会怎么做官了。”宁尚书目光落在他身上，语气实在是听不出喜怒。
“弟子不敢居功。河工能够告成，全赖朝廷调度，府中同僚同心协力，我不过是奔走督办而已。”童徽恭谨应答。
宁尚书静静凝视他许久，才缓缓开口：“你此次赴阙，众人都以为是我在御前替你说话，你该知道，并非是我。”
童徽心头微微一凛，垂首答道：“弟子知晓。”
“我听闻孙家准备与你家议亲？”宁尚书抬眼瞥过。
“是，通政司左通政孙大人的幼子与我家女儿正在议亲。”童徽不敢隐瞒，如实说道。
但他又觉得此次行事极为隐秘，宁尚书如何知晓，目光中不禁流露出疑惑来。
宁尚书瞧出他神色，不禁哼笑一声：“那孙家六郎为了备一对纳采活雁，庆远侯的人情都求到我这里来了。”
这话还得从几天前说起。
纳采之礼，按规矩要备活大雁一对，取鸿雁忠贞不二、雌雄相守的寓意，乃是纳采之中最为要紧的物件。可眼下正值盛夏，暑气蒸腾，大雁早已北飞，京城里想要寻到活生生的大雁，难于登天。
府中管事来回奔走几日，一无所获。梁夫人看着急得团团转的孙元忠，便出言宽慰：“如今时节不对，活雁实在难觅。世家之中遇到这种境况，也常有变通，不如取一对上好的玉雁替代，礼数上也算周全，不必太过执拗。”
孙元忠却连连摇头，执意不肯:“祖母，向童家求娶，我不想在礼品上有所将就。玉雁虽贵重，终究只是器物，古礼讲究的便是那一份真心实意。”
他心中认定，这是求娶童悦的第一道礼数，万万不能敷衍。于是求了擅长骑射的表哥，亲自去往郊外水泽猎雁。
可接连两日，一无所获，表哥道:“咱们在这边漫无目的地猎，还不如你去求祖父，他总会有办法
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