自从那日宋玉找上门来之后，殷淮初便从太子那边讨来了两名暗卫，明面上说是贴身保护夏妧的安危，实则另有一层心思。
他让这两人就近盯着宋玉的一举一动，也好叫太子亲眼瞧瞧，他口中那个“可造之材”，究竟是个什么货色。
宫宴那日，夏妧与殷淮初盛装出席。殷淮初虽未跻身三甲，可今年勋贵子弟中举者寥寥无几，他已是其中的佼佼者，故而皇帝格外开恩，破格提拔，也算风头正盛。
至于宋玉，更是今科的风云人物。他不仅才学卓绝，殿试对答如流，且生得一副好皮囊，芝兰玉树，席间不知多少人家动了榜下捉婿的心思，暗中递帖子、托媒人的不在少数。
可宋玉一概婉拒，姿态从容，竟似全不在意。
席上，夏妧安安静静坐在殷淮初身侧。因着殷淮初的缘故，他们的位置颇为靠前，离主位不过几步之遥。
太子妃素来心细，听闻夏妧不喜欢饮酒，便特意命人备了银耳雪梨羹送过来，温温润润的一盅，甜而不腻。
夏穗宁远远看着这一幕，牙根几乎咬碎。她也曾嫁过殷淮初，也曾坐过那个位置，可从未得过这样的温柔以待。
殷淮初从不会在席间替她挡酒，太子妃更不会为她单独备什么羹汤。要让她承认自己处处不如夏妧，那真是比杀了她还难受。
宴席方才开动，皇帝便带着太子与七皇子一同过来了。今日来的皆是肱股之臣，既有新科状元这般的青年才俊，也有大破北境凯旋而归的诸位将军，满殿英杰齐聚，皇帝兴致颇高，频频举杯。
太子与七皇子一左一右陪着，兄弟二人面上皆是恭谨和煦，看不出半分嫌隙。
酒过三巡，殿中丝竹声渐起，衣香鬓影间觥筹交错。夏妧在桌下轻轻捏了捏殷淮初的手，殷淮初不动声色地回握了一下，又微微颔首。夏妧这才借口更衣，悄悄起身退了出来。
御花园里夜风微凉，廊下宫灯昏黄摇曳，将花木的影子拉得细长。夏妧沿着小道慢慢走着，百无聊赖地打量着两旁的秋菊。
她正想着什么时候回去合适，忽然身侧一阵风动，不等她反应，便被人一把拉进了假山后的僻静角落。
夏妧心头一紧，抬眸看去，却见宋玉正站在她面前。
今夜他穿着一件红色大氅，衬得官服愈发鲜亮，整个人确实丰神俊朗、风度翩翩。可惜这般好皮相，落在夏妧眼中，只觉得虚伪得令人作呕。
“妧妧，你来了。”
宋玉目光
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