回到府中时，大夫早已候在厅前，药箱半开，陈年的草药气混着檐下未散的寒气，沉沉地压在屋里。
季白是被小侍半扶半搀着进来的，步子虚浮，却还强撑着不肯歪斜。他在花楼里熬得太久，皮肉上的伤尚能长好，骨缝里的暗损却一时半刻说不清。
大夫光是看诊，就从晌午一直忙到掌灯，翻来覆去地探脉、问症、写方子，连额角都沁出一层薄汗。
“这位公子身上旧伤不少，腰背处尤其严重，可是早年落下的？”大夫一边收针，一边皱眉问道。
桃夭站在一旁，替季白答道：“他从前伺候人，常年弯腰低头，又挨过打，落下的毛病怕是不止一处。”
大夫叹了口气：“所幸底子还算健壮，若肯静心调养，倒也不至于落下病根。只是这几个月须得按时服药，不可劳累。”
季白低着头，声音很轻：“多谢大夫。”
倒是夏妧，昨日出门太久，回来时又吹了风，夜里便有些发热。她本就体弱，这一病，反倒比季白更显得憔悴。
第二日季白便能起身了，桃夭领着他来给夏妧请安。夏妧靠在榻上，手里捧着一盏热茶，脸色仍有些苍白。
桃夭语气温和，耐心地询问道：“大人，奴婢方才问过他了，他说家里已经没什么人了，若是出去，只怕只有死路一条。”
夏妧听完，沉吟片刻。季白紧张得身子都微微发颤，指尖死死攥着衣角。
他是真的想留下来。夏妧看起来是个好人，前几日还救了他。若真被赶出去，万一再被温霖找到，他不敢想会落得什么下场。
“你叫季白？”夏妧忽然开口。
季白连忙跪下：“是，奴才是季白。”
“抬起头来。”季白缓缓抬头，一双眼睛湿漉漉的，带着几分惶恐与恳求。
夏妧打量了他片刻，又问：“你可会研墨？”
季白应道：“会。奴才从小伺候人，研墨、递茶、更衣、煎药，都会。”
夏妧又问：“可会看方子？”
提到这个，季白的脸色有些不好，早年他靠给人洗衣做饭换些银子，供林胭脂读书，而林胭脂回来的时候，也会把在学堂里学到的东西教给他，现在早已经物是人非了。
“略识得几个字，药方上的药材名大多认得。”
夏妧点了点头“我这房里还缺一个端茶研墨的小厮，你若不想走，就留下吧。”
季白愣了一瞬，随即重重磕了个头，声音里
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