天还没黑，御花园里已经开始挂灯了。司苑监的太监们搬着梯子爬上爬下，把五色灯笼往树枝上系。太液池边搭了一座穿针楼，说是楼，其实就是三丈高的木架子上挂满了彩线，专门给各宫娘娘公主七夕乞巧用的。
萧怀瑾从下午就开始坐不住。奶嬷嬷给他换衣裳的时候他动来动去，系了三回腰带都没系好。他听说今晚御花园里有灯会，父皇也会去，还会有好多好吃的。他扳着手指问奶嬷嬷有什么好吃的，奶嬷嬷说巧果、花瓜、蜜饯、桂花糕，他数了一遍又追问有没有枇杷。奶嬷嬷说枇杷季早过了，他才作罢。
天擦黑，萧怀瑾被刘安引着进了御花园。今年的七夕宫宴设在太液池边的水榭里，规模不大，赴宴的都是各宫主位和皇子公主，没有外臣。水榭四面挂了纱灯，池面上漂着莲花灯，风一吹灯影碎成一片，把整片水面染得橙红。
萧怀瑾到的时候水榭里已经坐了不少人。他一眼就看见了萧兰——她穿了一件鹅黄色的新衫子，头上扎了两个小髻，正坐在静妃身边剥莲子。萧兰也看见了他，朝他招手。萧怀瑾跑过去，两人挨着坐下，萧兰把刚剥好的一小碟莲子推到他面前。
“莲子，甜的。”
萧怀瑾捏了一颗放进嘴里，确实甜，他满意地点了点头，又捏了一颗递给萧兰让她也吃。两个小的凑在一起叽叽咕咕说了几句悄悄话，萧兰忽然指着池面上的莲花灯说那是她和母亲一起叠的，叠了整整一个下午，萧怀瑾顺口就说兰姐姐好厉害，回头也要教他叠。
贤妃带着萧玥也到了。萧玥今天穿了件紫色绣五毒的小肚兜，小胳膊小腿圆滚滚的，走路还不太稳，拽着贤妃的手指头摇摇晃晃进了水榭。他一看见萧怀瑾就叫了一声含糊的“哥哥”，松开母妃的手就往萧怀瑾这边扑，扑到半路被自己左脚绊右脚摔了个屁股墩。水榭的地板上铺了竹席，摔不疼，但他愣了半拍，嘴一瘪准备嚎啕。萧怀瑾已经跑过去蹲在他面前。
“别哭，给你吃莲子。”
萧玥接过莲子塞进嘴里，嚼了两下眼泪没掉下来，改成了咧嘴笑。
贤妃在后面追上来，把儿子从地上捞起来，转头对萧怀瑾说：“太子殿下真是好哥哥，这小子跟着臣妾闹了一路，见了殿下倒消停了。”
萧怀瑾歪头看了看萧玥，说：“他叫我哥哥。”
贤妃笑着说那当然你是他哥哥，萧怀瑾低头想了想，又抬头说那我以后罩着他，这句是跟周汝成学的，太傅讲史时说过“为君者当罩天下”，五岁的萧怀瑾没记住后半
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