没过多久，锦衣卫指挥使大步跨入门槛，在紫檀木长案前单膝跪地，双手高高举起一本封皮发黄的账册。
“启禀陛下，太子殿下。臣奉旨查抄江州城外三处秘庄，查获被贪墨的秋粮整整五万石。除此之外，臣等在庄子后山的地窖中起获了江州知府王怀远私藏的白银，共计二百三十万两。”
听到这个庞大的数字，顾明昭倒吸了一口凉气，萧怀瑾捏着笔的手猛地收紧。
江州一年的正税不过百来万两，一个知府，竟然在短短几年间，私吞了相当于江州两年赋税的真金白银，这还不算那些被他倒卖的粮食和其他奇珍异宝。
“人呢？”萧凛靠在龙椅上，神色看不出喜怒。
“王怀远及一干涉案同党已被秘密押解回京，此刻正跪在殿外候旨。”
萧凛颔首，目光落在萧怀瑾身上：“这案子既然交给你跟进，接下来该怎么处理，你来做主。”
萧怀瑾深吸了一口气，将手里的朱笔搁在白玉笔架上，小脸紧绷，沉声道：“把人押进来。”
殿门打开。两名锦衣卫押着一个披头散发、戴着重枷的人走了进来。昔日在江州府呼风唤雨、出门时八面威风的知府王怀远，此刻犹如一条丧家之犬。他身上的官服已经被剥去，穿着粗糙的囚衣，膝盖一软，重重地磕在御书房冰冷的金砖上。
“罪臣王怀远，叩见陛下，叩见太子殿下。”他的声音颤抖得厉害，几乎连一句完整的话都说不清楚。
萧怀瑾看了一眼萧凛，得到父皇鼓励的目光后，把那本刚呈上来的账册砸在王怀远的面前。厚重的账册砸在金砖上，发出一声闷响。
“王知府，这账本上记着你这几年私自强收火耗、修路钱的每一笔进项，连同你倒卖朝廷秋粮的明细，全在上面。人证物证俱在，你还有什么话可说？”
王怀远看着地上的账本，整个人抖若筛糠。他知道自己在劫难逃，这种账本被翻出来，任何狡辩都毫无意义。他猛地抬起头，膝行向前爬了两步，头磕在地砖上砰砰作响，很快就磕出了血。
“殿下明察！罪臣知罪，罪臣万死难辞其咎！罪臣一时糊涂，被黄白之物蒙了心智，辜负了皇恩。”王怀远痛哭流涕，涕泪横流，“可臣当年出仕时，也曾为江州百姓尽心尽力。七年前江州大旱，是臣亲自带人疏通河道，保住了江州半数农田。臣对朝廷，没有功劳也有苦劳啊！”
萧怀瑾皱起眉头。太傅教过大梁律例，官员若有重大功勋，议罪时可酌情减等。他一时有
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