夕阳的余晖透过窗棂洒进御书房，将金砖染成一片橘红。
萧怀瑾依然坐在紫檀木长案前。他看着案头上那方鲜红的朱砂砚，看着自己刚刚扔掉笔的地方，眼神有些发愣。那鲜红的墨汁在余晖的照耀下，刺眼得像血。
萧凛合上手里的奏折，缓步走到书案前。他拿过一块干净的湿帕子，拉起萧怀瑾的右手，仔细擦去他手指上沾染的一点朱砂痕迹。
“还在想刚才的事呢？”萧凛的声音放得很轻，带着安抚的意味。
萧怀瑾低着头，声音闷闷的：“父皇，我刚才下令的时候，脑子里一直在想您说的话，一点都不敢犹豫。现在人被拖出去了，我这心里头却沉甸甸的。那可是几十口人的性命，就因为我刚才画的一个圈，全毁了。我觉得手里这支笔，太重了。”
“它本来就重。”萧凛将帕子丢在一旁，双手握住儿子的小手，“君王手里的笔，是天下百姓的生杀大权。若是你拿起来觉得轻飘飘的，随便就能定人生死而毫无波澜，朕反而要担心了。只有心里知道它有多重，下笔的时候才会慎之又慎，不枉杀，不偏纵。”
萧凛将他从椅子上拉起来。
“走，成天坐在这四方天地里，再好的脑子也要憋出病来。陪朕出去走走。”
萧怀瑾顺从地跟着父亲走出了御书房，只带了刘安和几个暗卫，一路溜达着走到了皇家校场。
此时已是傍晚，校场上空无一人。夏日的晚风吹拂着场边的杨柳，远处的箭靶在夕阳下立得笔直。
萧凛走到兵器架旁，取下一把硬弓。这把弓比萧怀瑾以前用的要大得多，弓背用上好的犀角和牛筋制成，沉甸甸的。他又抽出一支白羽箭，递给萧怀瑾。
“拿着。”
萧怀瑾双手接过弓箭。刚一入手，弓身往下坠，他差点没拿稳，赶紧用力握住。
“父皇，这把弓太硬了，我拉不开。”萧怀瑾试着用力拉了一下，纹丝不动。
萧凛站在他身侧，没有上手帮忙。
“你年龄还小，拉不开再正常不过。你先试着把它举平。”
萧怀瑾咬着牙，深吸一口气，双手用力，将沉重的硬弓勉强举到了与肩齐平的位置。两条胳膊立刻开始不听使唤地打起颤来。
“稳住。不管手臂多酸多疼，既然举起来了，就不能放下去。”萧凛盯着儿子的动作，稍有下沉，便用手轻轻在弓背上托一下。
萧怀瑾憋得满脸通红，汗水顺着额头滑落，砸在校场的沙土地上
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