江南道，晏州。
这里刚下过一场雨，头顶的日头一出来，整个城池都闷热得很。
城北十里亭的官道上，黄土被雨水浇得泥泞不堪。晏州知府郑全守穿着一身齐整的雁纹官服，领着晏州大小三十六名官员，依着品级规矩地候在官道两旁。
京城的八百里加急文书就在半个时辰前刚刚送到晏州府衙。皇上破例大开午门，当着满朝文武的面，亲自将年仅十三岁的太子送出了京城。这份几乎将天家荣宠摆在明面上的行径，让江南道的所有官员都紧绷着神经。
借郑全守十个胆子，他也不敢在迎驾这等大事上有一丝一毫的怠慢。
官道尽头，整齐的马蹄声由远及近。
当先映入眼帘的，是五十名锦衣卫缇骑。这群大内亲军没有刻意减速，马蹄卷着官道上的泥水径直冲到了十里亭前。
锦衣卫从中向两侧一分，让出中间那匹通体雪白的高头大马。
郑全守根本没有抬头去分辨马上的人，果断地撩起官袍下摆，双膝重重地磕在地面，双手交叠撑在身前：“臣晏州知府郑全守，率晏州通判、同知及各县知县，叩迎太子殿下！殿下千岁千岁千千岁！”
他身后的三十六名官员齐刷刷伏地行礼。
萧怀瑾早已经历过朝堂上更加隆重的礼节，应对这样的场面丝毫不慌。
“郑大人，晏州这暑热比京城还重些。诸位大人在此久候，若是中了暑气耽误晏州的政务，便是孤的不是了。都平身吧。”
“臣等不敢，谢殿下。”
郑全守慢慢站起身，这才敢抬起头，看清了马背上的少年。
萧怀瑾穿着一身素净的玄色窄袖直裰，身上没有任何彰显储君身份的蟒袍吉服。他手里松松握着一根马鞭，居高临下地看着晏州的官员。而在太子的侧后方，顾明昭穿着一身青色短打，安静地落后半个马身。
“殿下车马劳顿，臣已在城东的镇海园备下了清净的跨院。”郑全守微微躬着腰道，“那园子里引了活水，最是避暑。里头的伺候人手，皆是身家清白的老实人，绝不会惊扰殿下安歇。”
萧怀瑾挑了挑眉。镇海园是晏州盐商孝敬给官府的一处私家园林。只要太子住了进去，那园子里的每一口茶、每一个下人，甚至自己每天见了什么人、说了什么话，就全在晏州官场的眼皮子底下了。
果然是笑面虎。
萧怀瑾没有下马，声音听不出情绪：“不必了。孤临行前，父皇特意交代，此行
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