牙人面露无奈，似乎嫌他不会说好听话。
顾初却眼珠一转，忽然问道：“若我让你去喂羊，大哥让你去劈柴，大嫂又让你跑腿，你先听谁的？”
周平愣了一下，目光依次扫过几人，最后落到顾凡身上。
“先问家主哪件事要紧，若找不到家主，便先做会耽搁的。”
“羊若到了喂食的时辰就先喂羊，跑腿若是买药便先跑腿，劈柴晚些也能劈。”
顾初满意地点了点头，凑到顾凡耳边道：“这个不算笨，也没有只顾着讨好大哥。”
顾凡抬手按住他的脑袋，把他推回矮凳。
“坐好，别把自己当牙行掌柜。”
顾初护住被揉乱的头发，满不在乎道：“我只是替家里省银子，若买错了人，大哥总不能把人退回牙行重新买吧。”
周平没忍住，唇角动了一下，又赶紧低头。
阿烟轻轻抿唇，从顾凡手里接过晚晚，软声道：“初哥儿要去书院学本事，莫要担心家里，等你休沐回来，阿烟给你做肉吃。”
顾初立即抬起圆眼：“大嫂亲自做？”
阿烟眨了眨眼，看向孙氏，又柔声补道：“阿烟让厨娘做，阿烟替你看着火。”
“那便好。”
顾初松了口气，随即意识到这话像是在嫌弃阿烟的厨艺，赶紧抱紧怀里的纸包，装作研究书院规条。
顾凡没有拆穿他，把三人的籍契并排放到桌上，与牙人商量价钱。
孙氏会管灶房，作价八两，吴嬷嬷懂规矩、识字，又会照顾婴孩，作价十五两，周平年轻，能做粗活，作价十两，合计三十三两。
顾凡没有因为有钱了便任人开价，指出吴嬷嬷几经转卖，周平不会熟练赶车，孙氏也只会家常菜，最终将价钱压到二十八两。
牙人算过自己仍有赚头，只能答应。
双方随后前往牙行专门办理官契的柜台，书吏逐一核验籍契，确认三人没有逃奴、罪籍和债务纠纷，这才重新誊写身契，分别按下手印。
顾凡逐字看过契纸，确认姓名、年岁、原籍、银价和归属没有错漏，又让书吏盖下官印，才把二十八两银子交给牙人。
回程时，孙氏和吴嬷嬷坐在车厢后侧，周平主动跟在马车旁边，时不时扶住捆在车后的木箱。
马车进村以后，不少村民都看见顾凡带回三名生人，有人驻足打量，却没人敢上来多问。
新宅的院门关上，顾凡先让三人把随身
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