县衙内衙，更漏敲过三更。
窗外夜风拂动竹影，书房内烛火摇曳。
李德成披着一件青缎长袍，手执紫毫笔，对着县治卷宗出神。
这是，李富贵连门都未曾叩响，侧身闪了进来，顺手将木门阖上，插上门闩。
李德成笔尖微顿，抬起眼皮，面上带着几分不悦：“慌里慌张成何体统？这大半夜的，你不在酒楼打理账目，跑进内衙作甚？”
李富贵快步走到案桌前，掏出一卷纸，连带着几份新立的契书，拍在案上。
“堂哥，出大事了。”李富贵抹了一把额角的虚汗，压低了嗓门道，“你先看看这个，这是前儿青石村那边定下的全盘章程。”
李德成放下毛笔，取过案上的契纸，随手捻开第一页。
“能出什么大事？无非是那位青石伯又鼓捣了些新物件。”李德成漫不经心地扫了一眼，口中念道，“村东起大型酒坊……容纳两百口大缸，月产千坛三杯醉……这酒水生意你不是早就盼着扩产了么？”
“堂哥，你往后看！仔细看第二份和第三份！”李富贵急得直跺脚，手指在桌面上点了数下。
李德成眉头蹙起，翻到第二张契纸，目光触及上面的墨迹时，神色骤然一凝。
“青石村全族三十七户，外加杂姓二十户，共计八百四十亩良田与山林，尽数挂靠在伯爵府名下，免纳官府一切钱粮徭役，伯府仅收两成租子充作府用……”
李德成声音微沉，摩挲着纸页：“族田挂靠，倒也合乎大周律例中伯爵食邑的优免之条。老族长顾长河是个胆小怕事的，想借爵爷的势避税，并不稀奇。”
“那这一份呢？”李富贵抽出一张按满指印的名册，推到李德成眼前，“堂哥，你再看看这个！”
李德成定睛看去，名册赫然写着“伯府亲随护卫营造册”。
名册下首，罗列着两百个青壮的名字、年岁、籍贯，每一栏后面皆注记着“身家清白、无家无口、荒滩安置流民”等字样。
待遇一栏更是写明了“一日三餐管饱、日给精盐两钱、月给例银五百文”。
李德成看着两百个名册，脸色变了变。
书房内陷入沉寂，唯有灯芯偶尔爆出哔剥声。
李德成将名册整齐叠好，收入袖中，随后踱步走到大周舆图前。
“富贵，你将这段日子在青石村见到的、听到的，一字不落，全数说与我听。”李德成背对着堂弟，听不出喜怒。
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