胆大妄为，暗中勾结本地里正张苟、乡吏李随，篡改旧年田土册籍、伪造地界文书、颠倒黑白、捏造说辞，强行宣称陈叟良田尽数归其宗族所有，公然驱逐老丈、霸占耕地、掠夺民生根本。
陈叟一生守礼、淳朴本分、年迈孤寡、无力抗衡豪强官吏勾结之势、无处申诉冤屈、数次赴邑城告状，皆被邑吏敷衍推诿、偏袒豪强、驳回诉状、置之不理。基层官吏上下串通、隐匿实情、粉饰案情、欺压孤寡，致使老丈含冤数月、终日悲泣、无以为生、几近绝境。
恰逢召公巡行豫州乡野、坐甘棠树下听讼理政、广纳民声。陈叟听闻王公重臣亲理民讼、不避豪强、秉公断案、体恤孤寡，遂抱持最后一丝希望、拄杖蹒跚、徒步数里、赶赴甘棠树下，伏地哭诉、声泪俱下、字字悲切、句句含冤，尽诉豪强夺田、官吏徇私、孤寡受欺、走投无路之苦。
随行文吏初闻此案，见涉及本地豪强、勾结基层吏胥、盘踞日久、根深蒂固，私下轻声劝谏召公：“柳氏族大势盛、久居此地、党羽众多、结交官吏、盘根错节，乡中势力深厚、不易撼动。且旧册已被篡改、文书看似有据、案情混杂、虚实难辨，贸然彻查、恐得罪乡绅大族、滋生地方动荡、徒增纷乱。不如从轻调解、令其些许补偿、安抚老丈、草草结案，免生事端。”
此论乃历代庸官自保避事、息事宁人之常态，只求无过、不求安民，只求安稳、不求公道，看似稳妥、实则纵容罪恶、寒尽民心、累积弊政、滋生大乱。
召公听罢谏言、神色凛然、悲悯于心、正气自生，对随行文吏正色言道：
“为官之最大罪责，不在于处事有误、不在于施策有失，而在于畏势避事、纵恶欺善、漠视民冤、放弃公道。
豪强之势可畏，孤寡之命更重；乡绅之利可容，百姓之冤不可忍。吾若畏豪强根深、惧权贵势大、避纷乱事端、草草息讼、委屈良善、纵容奸邪，则孤寡永无生路、细民永受欺凌、豪强永远横行、吏治永远污浊、民心永远寒凉！
分陕巡方之本、听讼理政之根，正在抑豪强、扶弱小、清贪弊、伸公道、安万民。若遇权贵即避、逢恶势即容、见民冤即隐，吾何居王公之位、何以受天子重托、何以安天下苍生、何以辅大周社稷！今日此案，必彻查到底、必严惩奸邪、必归还民产、必伸张公道、必肃清此弊！”
言毕，即刻立案彻查、不避权贵、不畏势力、不惧纷乱、务求真相、务求公允。
召公当庭耐心询问陈叟详情、细细记录案情始末、逐一审问细
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