芜芜,终待新规肇立;西周盛世隐隐,终凭法治永昌。
第三节:修订吕刑明国法,厘张律度正王纲
周穆王五十一年,甫侯遍历九州、勘尽狱弊、悉知民苦、备察乱象,自天下巡狩归镐京。风尘万里,载回四海沉疴;遍历百县,洞悉百年积弊。朝堂所见之盛世升平,是礼乐妆点之表象;闾巷所藏之冤屈疾苦,是法治崩坏之实情。君居九重而难察底层幽暗,官处庙堂而漠视生民艰危,百年以来,德教空悬、刑纲弛废、贵贱殊法、吏肆民冤,大周盛世之根基,早已暗藏朽坏之隙、潜伏倾颓之危。
甫侯既得穆王全权托付、绝对信任、无掣肘之权、无阻隔之任,遂摒除朝野纷扰、不理朋党流言、不惧权贵威压、不徇人情世故,于朝堂之侧独设刑律修撰府,广聚天下清正儒臣、通达法理之士、熟知旧制之官、体恤民情之吏,开立一代修律大业。决意扫百年法制荒芜、整四海紊乱刑纲、定万古通行律典、救万千蒙冤苍生,以一人之忠贞,成一代之法度;以一时之革新,固百世之太平。
彼时朝堂新旧势力对峙已然明朗,正邪博弈趋于白热化。以景伯为首的守旧朋党、贪腐旧吏、权贵私臣,盘踞刑曹、渗透州县、结党营私、固守弊政,视新法为夺命之刃、视甫侯为眼中之钉、视改制为倾覆之祸。此辈承袭数代徇私特权、依仗贵贱殊法之便、依托吏治松弛之利,世代借刑狱牟利、凭法度弄权、靠陋规护私,百年安逸、根深蒂固、盘根错节。新法一旦定稿颁行、天下通行,贵贱同法、官吏受限、狱讼归一、权责分明,则一众权贵无特权可恃、贪吏无牟利之机、旧势无立足之地、百年私弊尽数清零。是以朋党上下同心、内外联动,处处阻挠、层层掣肘、时时诋毁、事事刁难,誓要终止修律、倾覆新政、复归旧弊、固守私权。
景伯身居刑曹副卿,久掌刑务、深耕朝堂、人脉广袤、党羽密布、深谙旧法漏洞、熟稔官场规则,城府深沉、心机诡谲、擅弄权术、巧饰伪忠。其外表恭顺谦和、逢人礼让、满口忠君爱民、通篇守礼遵制,俨然老成重臣、社稷旧勋;内里狭隘自私、嫉贤妒能、固守私利、漠视民苦、仇视革新、纵容贪腐。眼见甫侯深得圣宠、修律之势已成、改制不可逆转,心知明面阻挠已然无效,遂改弦更张、暗藏阴招、迂回发难、隐秘破局,布下三重阴计,妄图从根源毁坏修律大业、离间君臣信任、败坏甫侯名声、终止新法推行。
一日朝会既罢,百官散尽,景伯孤身入宫,私谒穆王,伏地叩首、故作赤诚、涕泣陈情,言辞委婉、伪饰忠直、暗藏谗
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