营造的祥瑞。有人在泰山发现一块通体雪白的玉石，上用朱砂涂有“上参南斗第一星，木根自立为紫庭。神龙之冈柏树生，凤鸟舒翼翔且鸣”的文字。言下之意，是齐军将在南方取得大胜，以此成就一统之基业。
为了彰显此次决战的决心，齐汉动用的将领亦极为广泛，除去韩王刘仲道依旧坐镇冀州，郑王徐邈、邓王徐龛负责在中原都督后勤以外，以燕王王弥为主帅，下辖鲁王王璋、宋王曹嶷、蔡王刘灵、陈王高梁、邢王苏峻、申王鞠彭等十六王，各统兵一万，可以说是精锐尽出。
到了这时候，所有人都感受到了齐汉高层的决心，他们在集结时议论说，这一战或许是国家的国运之战吧，只许胜，不许败。
也就是在七月中旬，第一批人质交付给何攀不久。齐人的第一批骑军受王弥命令，轻松越过淮河，潜入到临淮郡境内。
这一批骑军的首领正是邢王苏峻，他的麾下有万人规模，为了达成出其不意的效果，他仅仅带了十日左右的干粮，昼伏夜出，一直到东阳县城东。此处受徐州所辖，亦是在上一次寿春之战中，何攀与齐汉议和，少数直接放弃的淮南地区。这就使得齐军拥有了一个不用渡过淮水，便能直接往合肥出兵的前进基地。
眼下就到了发挥奇效的时候，苏峻命全军在此处休整一夜，待到天明后，派使者向淮北的主力通报位置，便立即向西行军。
在他们面前是一堆密密麻麻的丘陵区，名叫石固山，此时正值初秋，丘陵中满是如云的翠柏，里面有些许野鸡和野猪，但道路并不算难走。而现在，这些丘陵成了齐军的屏障，也是齐人与南人天然的分界线，齐人从中穿梭而过，突然出现在南汉境内。
然后齐人沿路不停，如同一把尖刀一般，直接朝淮南重镇合肥横插过去。沿路的汉民惊诧地发现一支骑军如疾风般奔腾而来，又如疾风般奔腾而去，只留下一地马蹄印。
这期间大概有三百里的路程，但对于备有从马，可以轮换骑乘的苏峻所部而言，也就耗费了一日时间而已。到次日下午，他们就已抵达至合肥城东三十里处。到了此处，他们开始放慢脚步，转而折向东南，待施水映入眼帘，便沿着施水向南行进。
这一路走来，齐人的作风骤然大改。他们在沿路遇到的二十来个乡村坞堡，无一例外，全部进去掠夺一顿。他们先是将此处的百姓尽数驱赶出村落，然后将粮食掠夺一空，再将这些房屋尽数焚毁，遇到的船只尽数凿沉。一时间，齐军所过之处，尽是一片残垣断壁。
而
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