岁时我就承袭了，那是同治皇帝恤荫马家子孙，恩准世袭的。不过那是个虚职，不足以糊口。为了养家我跑到北京城，想谋个一官半职的。本来就没钱，还没人，你说能谋成官吗？无奈就在顺义设馆教书，聊补无米之炊。我早年一个朋友，承建胶济铁路工程。见到我后就让我为他管理帐目。正在困顿之时，有朋友许以高酬，我能不去吗？那知这朋友竟是小人，得到工程款之后携款潜逃。我根本不知道咋回事，就钻进这个朋友的圈套。在工地上干活的人，还以为我和他是一伙的，找不着他就都向我讨要工钱。我身无分文，咋解释又都不通，还把我给看起来。我也是被人骗了的呀，可混身是嘴也说不清。被逼无奈，只好逃入关东。一路之上，我就靠这笔头吃饭。后来，老毛子修东清铁路时招工，我就跟着去修铁路。不久闹义和团，奉天将军增祺奉旨募兵，我被民工推为首领投军，给了一个管带当当。从这时起，我才算是一个军人，这年我四十三岁了。”
说到这儿，马龙潭喝了一口茶，见郑庆义饶有兴趣地听着，便接着往下说：“现在看起来真是愚不可及呀。早年为博取功名，不惜为朝廷卖命。真可谓身先士卒，杀害了不少仁人志士，得以一路标升。由统带而帮统而统领。”
马龙潭加入增祺的军队以后，被编成“盖子军”，驻守辽阳、海城、盖县。曾与俄军的交战，屡次给俄军以重创，显示出卓越的军事才能，成为使俄军闻名丧胆的名将。
马龙潭叹口气，接着又说：“民国了，我方有些醒悟，实行军衔制时被授中将，实任东边道镇守使。那个自不量力的袁世凯称起了皇帝，封我个三等男爵。还佩什么二等文虎章、二等嘉禾章。可笑！你想，我从军后就为皇帝卖命，那时不过是想有口饭吃。皇帝已被推翻了，你袁世凯还想当皇帝，我能听他的封吗？我坚决不受那玩意。不想这一步还真算是走对了，要不然你说我这老脸该往那搁？我和张小个子，是结拜兄弟，我是老大，他是老七。政见常有不和，就解了我的军职。这不他就给我弄个闲职来了，头衔到是不少，四洮路局顾问、东三省巡阅使顾问，没一件中用的。我知道这也是老七给我的一个交待，还是他的高级幕僚。这到也好，眼不见心不烦。我很看好中国街，也看好尹寿松，故定居在此。好在这儿清静，常令我反思过去，深为我的行为后悔。我要在这儿赎罪，故有感书写这个善字。让它时刻告诫我：与人为善，慈悲为怀。”
马龙潭为一儒将，文韬武略都比他结拜的兄弟高出一筹。那些胡子出身的盟弟们和马龙潭几乎没
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