三代之穷民，亦由此也[8]，内之不能善事其亲戚，外不能善事其君长，恶恭俭而好简易[9]，贪饮食而惰从事，衣食之财不足，使身至有饥寒冻馁之忧，必不能曰我罢不肖，我从事不疾，必曰我命固且穷。
虽昔也三代之伪民，亦犹此也，繁饰有命，以教众愚朴人。【注释】[1]根据上下文意，此句下当有
“或以命为有”五字。[2]亦尝见命之物：孙诒让校：“以下文校之，‘亦尝’下当有‘有’字。”[3]故：依孙诒让说作
“胡”。对：即怼，愤恨意。[4]桀：通杰。[5]知：当作
“疾”。[6]缪：“纠”之假字。淫：奢欲。[7]厉：即绝灭后代意。
[8]由：通：“犹”。[9]简易：简慢轻浮。【译文】现在天下的士人君子，有的认为命是有的，有的认为命是没有的。
我之所以知道命的有或没有，是根据众人所见所闻的实情才知道有或没有。
有听过它，有见过它，才叫
“有”，没听过，没见过，就叫
“没有”。然而为什么不试着用百姓的实际来考察呢：自古到今，自有人民以来，有曾见过命的形象，听过命的声音的人吗？
没有过的。如果认为百姓愚蠢无能，所见所闻的实情不能当作准则，那么为什么不试着用诸侯所流传的话来考察呢？
自古到今，自有人民以来，有曾听过命的声音，见过命的形体的人吗？
没有过的。那么为什么不用圣王之事来考察呢？古时圣王，举拔孝子，鼓励他事奉双亲；尊重贤良，鼓励他作善事，颁发宪令以教诲人民，严明赏罚以奖善止恶。
这样，则可以治理混乱，使危险转为安宁。若认为不是这样，古时侯，桀所搞乱的，汤治理了；纣所搞乱的，武王治理了。
这个世界不变，人民不变，君王改变了政令，人民就容易教导了。在武王时就得到治理，在桀、纣时则变得混乱。
安宁、危险、治理、混乱，原因在君王所发布的政令，怎能说是
“有命”呢？那些说
“有命”的，并不是这样。现在说
“有命”的人说：“并不是我在后世说这种话的，自古时三代就有这种话流传了。先生为什么痛恨它呢？”答道：“说‘有命’的人，不知是三代的善人呢？还是三代的残暴无能的人？”怎么知道的呢？
古时候有功之士和杰出的大夫，说话谨慎，行动敏捷，对上
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