一直以来，高川所经历的事情让他有这么一个认知：自己的潜意识中隐藏着异物，如今的自己并不确定那到底是什么，但是在自己之前的“高川”们，尤其是第一个产生这个认知的“高川”，也就是少年模样的高川，把这个异物称为“江”。而非高川的其他人，例如桃乐丝和系色，则视其为“病毒”。
从概念上来说，“病毒”并不仅仅是存在于“高川”体内，也并非是单纯体现于“高川”的意识中。虽然无法直接观测到它的正体，但以人类可以理解的想法来说，它多少带有一些集群性，也就是所谓的“众多微小单体的集合”，更容易理解的想象是：它如同蜜蜂和蚂蚁一样，单体并不存在智能，但是，以集体方式进行活动时却能表现出让人吃惊的智慧。
如果将无法直接观测到的“病毒”假设为：它分布在所有的末日症候群患者身上——不管是以怎样的方式，以怎样的形态——单个末日症候群患者所包含的“病毒”并不具备智能，而是以本能活动让病态发生；而当多个末日症候群患者出现的时候，多人体内的“病毒”就开始形成一种类似于蜜蜂和蚂蚁一样的集群智能，由这种智能去确定一个范围性的病变特点，对外来刺激产生更加敏锐和高效的应对。
在病院现实中，尚没有实际观测到“病毒”本体的情况下，研究者们根据自己所掌握的资料进行总结，以做出的种种假设中，这种假设是较为受到推崇的一种。这种假设可以很好地解释病患者发生病变时的趋同性和差异性。
在这种假设中，一旦病患者的个体拥有某种特殊性，便意味着，在这个病患者体内的“病毒”在集群中占据特殊地位——就如同蚂蚁有蚁王，蜜蜂有蜂王一样。
如此一来，在高川的自我观测中，存在于自己体内和意识中的“江”，就好似“病毒”集群的“王”。蚂蚁和蜜蜂的“女王”所能做到的事情，它都可以做到，并且，当“病毒”构成集群智能的时候，它所拥有的智能将占据这个集群智能的大部分。
简单来说，如果只有一个末日症候群患者，那么，“江”大概是不存在的，存在的只会是一个单体末日症候群患者所能包含的份量的“病毒”，这些“病毒”以最本能的方式存在与活动，对病患者造成类似于感冒和轻微精神疾病的影响。
当传染发生，产生了多个——或许是成千上百个——末日症候群患者的时候，“病毒”集群的规模会超过某个阙值，在这个阙值上，它们便拥有了智慧。刚刚超过阙值的时候，也许这种智慧是薄弱的，但却已
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