优势劣势，不得不争。
明军若要固辽，就必修大凌河城，而后金要想攻明，也必拆此城。所以早在袁崇焕督辽时代，明金双方对大小凌河二城的争夺就非常激烈。
然而事情不是那么简单的。
后金攻打宁锦，属于远离后方作战，其战斗力和后勤补给能力都受到了限制。这也是宁锦之战，后金军队最终从锦州一线撤退的原因所在。
而在大凌河一带作战，后金部队的后勤补给路线大大缩短，战斗力相应增强。
与之相对的是，明国的乌龟流到了大凌河堡一线，就已经修到了临界点，边际效应缩减。双方在这一带交战，谁也不沾光。考虑到后金军的野战优势，明国方面甚至是吃亏的。
事实也证明了这一点。
明军前后两度抢修大凌河堡，最终都是无功而返，大凌河堡一再被后金拆毁......既然是咽喉要地，那么对于敌我双方来讲，同样都是高度关注之所在。后金是不会允许能对自家产生巨大威胁的大凌河堡被修建起来的。
时间继续不停移动，到了1631年8月这个时间点，位于大凌河畔的大凌河堡，又再一次成为了明金两国前线交锋的胜负手。
这事还得从去岁的后金大军入关说起。
历史上后金初次入关，可以说是获得了巨大成功。这之后，遭受了巨大损失的明国，随后组织了反击。
如何反击？还是在关外抢修大凌河堡。
原本历史上，后金军退出关外后不久，崇祯帝便再次委任年届古稀的老臣孙承宗督师关外军务，按既定方针，派遣盘踞在锦州的关宁军主力第三次抢筑大凌河堡。
面对明军的重筑，皇太极当然不能坐视。随后，皇太极征调包括蒙古兵在内的5万大军，于1631年8月24日从沈阳出发，分兵两路，直扑正在抢修中的大凌河堡。
由于大凌河距离沈阳路程较短，所以短短7天时间过后，后金两路大军便于9月1日汇合在了大凌河堡门前。
刚刚从明国抢了一票，后勤充足的后金军，这次一改往日强攻态度，对仓促抢修的大凌河堡进行了长期围困。
这之后，皇太极采取围点打援战术，先后消灭了4波次，数量总记10万以上的明军增援部队。
而主持抢修大凌河堡的祖大寿部，则被活生生围困了三个月。最终，在吃光了城内2万军民后，荣获“食人魔”称号的祖大寿，于11月21日带着残部1万人出城投降。
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