信中说：“得到送来的马匹，急应部队急需。关右地区平定，朝廷没有西顾之忧，都是足下的功勋，可与当年萧何镇守关中，粮草充足，以至大军获胜所建立功劳相提并论。”
南匈奴单于平阳作乱，钟繇率领各路人马前往围剿，未能攻下。
此时，袁尚任命的河东太守郭援抵达河东，人数众多。
诸将多有放弃离去的议论，钟繇说：“袁氏正在强盛之时，郭援乘势到来，关中诸将虽有暗中与其勾结者，却未敢公开反叛的原因，不过是顾忌我的威势名声罢了。假如放弃撤退，向其示弱，此处民众都会把我们当作仇敌。尚未开战先自行败退，岂不有失我军威严？况且郭援刚愎自用，争强好胜，必定轻视我军，如果渡汾河扎营，即可半渡击之，定能大获全胜。”
钟繇一边鼓舞士气，准备迎击；一边亲写书信派张既前往劝说马腾，请求出兵合击郭援。
马腾派长子马超率领万余人进入关中援助钟繇。
朝廷任命马超为司隶校尉督军从事，讨伐郭援、高干等。
郭援在率大军渡过汾河时，马超率领自己的军队在郭援渡河过一半的时候截杀。
作战过程中，马超脚部中箭受伤，但丝毫没有退缩，用布裹住伤口，身先士卒，勇往直前，大破敌军。
马超部将庞德将郭援斩杀，郭援本是钟繇外甥，钟繇见了郭援首级，难免悲伤哭泣。
庞德知道后，向钟繇跪拜谢罪：“在下实在不知，多有得罪。”
钟繇连忙将庞德扶起：“莫说不知，就是知道，此等国贼，亦当斩首，何罪之有？”
钟繇得马超援助击败了郭援，南匈奴单于呼厨泉投降，表奏马超之功。
曹操担任丞相时，曾想招揽马超入朝为官，但马超没有前去赴任。
讨伐郭援后曹操借汉献帝诏拜马超为徐州刺史，但马超依旧没去赴任，遂改封马超为谏议大夫。
正是出于对钟繇的信任以及钟繇与马腾这段联合征服南匈奴、挫败郭援的渊源，方派钟繇为使前往说服马腾。
且说钟繇持节奉命往见马腾，先表平阳战中相助征服南匈奴、斩杀郭援之功，再叙忠君保皇之情，极力称颂曹操崇武尚文，呕心沥血，执政为民之功德，然后转达皇上思盼之意，诏拜马腾为前将军，改屯槐里（今陕西兴平南），封槐里侯，假节。劝说入朝为官，相伴皇帝左右。
马腾素知钟繇虽也属保皇一党，但想起与董承受衣带诏以来，与刘备相约共同讨
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