过就捐，听着也不好听。太太说的，我也知道些儿，咱们家怎会花不起这个钱？只是我丢不起这个脸罢了。”高价生可不是什么好名头，一般人的印象里总是学习不好才要花钱买个名额的。王夫人也默，过了一阵儿道：“那也不用这么着急上火的，你大哥哥也是十四岁中的秀才，你养好了身子是正经。”贾宝玉情知这一条是行不通的，再说自己壮得像头熊，王夫人也不忍十一岁的儿子跑去号房里熬过一场又一场。
此路不通。
某日贾珠又得假回家，贾宝玉捧自己的文章叫他点评。贾珠接过来一看：“比前些日子越发进愈了，字也更好了，论起来你这笔字如今放到翰林里也算不得差了——只还要更仔细，笔力仍有些嫩了。文章倒也平稳……”
贾宝玉忙问：“要是下场，能过县试府试么？”贾珠看他急切的样子，又训了他一通：“怎地如此心急？急进于学无益，你这文章作得，要求选中也只是勉强，秀才亦分等，你如今能做到‘增生’就是运气了！要我实说，不过是‘附生’一流，万不可急于求成。”
贾宝玉唯唯听了，心思仍不熄，他仍然是那个看法——我只是想混个功名而已，又不是要争第一名！于是继续埋头去看朱熹的四书集注，依旧练字写作文，累了就拿些杂书作调节也算是增长见闻。隔段时间便拿文章去与代儒、贾珠看，贾珠偶也拿他的文章去翰林院请同学或者师长点评一二，看的人比较中肯的评价是——水平不断见长。
也对，好歹是应试教育积威之下培养出来的，应付起考试来那是一套一套的，只要让他知道了规则、摸到了门道，又肯下功夫，那进步自是很快。贾宝玉趁代儒心情好，又细问考试流程，代儒道：“是想上进了？于你倒也不难，童生要考试，县试须有一廪生作保，至府试则要两个廪生共保才成。今你哥哥也是有功名的人，必有相识的，这保人倒也好找……”
贾宝玉登时蔫了，大哥不让他马上考试。贾珠说：“多读一年，一鼓作气做个廪生多好，钱粮虽不多，听着却体面。倘能做了‘案首’也是一桩美谈，到时你也不过十三，也很年轻。”这与当年李守中的想法是一个道理。贾珠还有一个想法没明说：庶吉士要在翰林院混三年才能进行考试选拔授官，贾宝玉略迟一迟，他便能得一官职，且熟悉了任上，等贾宝玉再次参加考试……嗯……朝中有人好做官，朝中有人好考试。做为一个兄长，贾珠觉得自己有义务照顾弟弟，为他规划一下未来，多多少少总要帮上一点忙才好。
贾宝玉无语问苍天…
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