人民军东北战场大败俄军，攻取哈尔滨，围困沈阳的时候，国内的河湖根据地的第二次反围剿之战也在同时继续进行。
在围歼了北洋第三镇军队，俘虏了段祺瑞之后，义勇军挥师北上，一连攻占了大名府、广平府、冀州府、顺德府等地，将被段祺瑞攻占的地方几乎全数又复夺了回来，兵峰又一次直逼到保定府了。
这一下清廷大为震惊，原来段祺瑞收复河北诸府之后，清廷上下对这次征剿都充满信心的，认为既使不能收以全功，但也能挫动海外华人的锐气，那曾想到短短数日的时间，形势就发生了巨大的逆转，不北洋第四镇全军覆没，段祺瑞生死不知，而且义勇军竟然杀回到河北省境内，再次威胁保定，这才得了，因此清廷立刻下谕给铁良、良弼两人，以十分严厉的措词指责两人治军不利，玩忽职守，贻误军机，有负朝廷信任，并严令两人立刻进军，阻止义勇军的进攻，否则朝廷必将予以重惩。
收到了朝廷的上谕之后，铁良、良弼也知道现在的事态严重了，因此赶忙调兵遣将，命北洋第二、四镇军队再次出击，向河湖根据地发动进攻，而两人则带领北洋第一镇，赶回去守卫保定府。
铁良、良弼认为进攻义勇军的根据地，必然会遭到义勇军的强烈抵抗，在上一次进军途中，两人己被义勇军的搔扰战术弄得有些怕了，何况是还有段祺瑞的教训，这样危险的事情就交给北洋第二、四镇去干，而两人领兵退守保定，其实是远离战场，以求自保，因为在第二镇、第四镇发动进攻之后，义勇军也必然会回师救援，这样保定反而不会有什么事。
那知两人盘算虽好，但局势的发展却没有像两人所预想的那样进行，首先是第二镇统领王英楷、第四镇统领吴凤岭的并没有执行他们的命令。毕竟段祺瑞的教训实在太深刻，两人也不能不受到影响，在这个时候那还敢再去进攻河湖据地呢？而且明眼人都看待出来，铁良、良弼躲到保定去了，却让自己去和义勇军硬拼，甚致是送死，换了谁都不会干的。于是两人也都是口头答应，但实际却是按兵不动。
而义勇军又集中了三个师的兵力，在距离保定府约30公里的新乐县一带设伏，重创铁良、良弼统领的北洋第一镇，这一役击毙清军6000余人，俘虏达15000余人，铁良、良弼仅带了数百人逃到正定府去了。而义勇军又趁势继续进军，一举又攻占了赵州府、河间府、保定府。
保定府的失守，清廷大震，因为保定是北京的南面门户，义勇军可以长驱直入，直逼到北京的范围圈
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