婴儿坠入海中。
“小次郎吗？”
不知为何念叨出这句话的钟卷自斋，一把扯去身上的衣服，奋不顾身的跳入海中。
他，想救这个孩子。那怕是在自己临死前……
如同佛祖降下的慈悲，也可能是老天对其的怜悯，在一波一波的海浪中，抱着啼哭的婴儿，钟卷自斋一步步，走上岸。
将哭泣的孩子安置在石堆中，钟卷自斋决定好好安葬另外两位死去的大人，墓地选在了临近的树林里，因为不知道名字，连墓碑也没有的土包，就成了他们最后的归宿。
迎着逐渐明亮的阳光，赤着身体的钟卷自斋回到婴儿身边，与让他躲避海风的石头相比，他是如此的弱小。
钟卷自斋颤抖的伸出布满老茧的手，抱起啼哭的婴儿。
“喂，别再哭了，小次郎。”
“弄的我都想哭了。”
“乖，乖，你一定很难受吧，一定很寂寞吧。”
将孩子高高的举过头顶，钟卷自斋却突然意识到，用这双手去抱人是多久以前的事情了。
不……这一生有抱过人吗？
我只是抱着剑生活至今，剑被破的话，一切就都结束了。
“就生存……多一阵子吧……”
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独自抚养孩子是困难的事情，只追求剑道而生活至今的男人拼命的，拼命的，拼命的抚养着。
多少次遭受挫折，都曾想过放弃。可是，每次都得救。在得到帮助的情况下，他也在拼命的抚养着。
万幸的是小次郎，确确实实的在成长着。除了聋哑以外，已经六岁的小次郎，是个比任何人都要健康的孩子。
务农完回来的钟卷自斋，在破烂不堪的小屋中，开始教导小次郎识字。这是比抚养他更辛苦的事情，因为无论自己说了什么，写了什么。六岁的小次郎只会发出“啊，啊，啊”的声音。
如果……有一天，我死了。你该怎么办，小次郎！你该如何独自在这个世界生活下去……
眼看身体一天比一天衰老，钟卷自斋不得不开始担心这些复杂的问题。就像闪烁的烛火，和天上的星光。也许夜晚还没过去，自己就已经到了燃尽的一刻，可星光还在照耀。
屋外突然传来‘沙沙’的声响，警觉的钟卷自斋拿起墙脚的佩剑，他已经
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