更甚于金陵。
——扬州不得，梁山军与方腊军之间便不能直通运河。
可也正是如此，吕益柔才会为将来而感到焦虑。他都能想到的事，逆贼如何会看不到？
吕益柔有心加强扬州之军力，但是钱粮呢？淮南东路不是江南东路，不是两浙路。纵然扬州城很繁荣，对比这场厮杀，就他们这点财富也是捉襟见肘。
且高俅起兵征讨梁山泊那次，杨温、项元镇一路兵马出自淮南，一路兵马自淮南经过，更不要说金陵水师两番北上了，那本就耗去了淮南东路不少财富，现如今吕益柔手中钱粮实在不充裕。
“燕顺。”吕益柔下了决心。
“小人在。”
“招抚宋公明之事干系重大，其若能够重归朝廷，于今日之局将有大作为也。你且持我命牌亲往濠州去走一趟，如能促成此事，则于国家社稷有大功也。本官必重重嘉奖于你。”吕益柔起身走到一张大大的地舆图前，手掌压在濠州、泗州之地。
“此事若成，宋江军所盘踞的濠州、泗州等地非但能重归朝廷麾下，淮南西路之压力也能骤然减轻。如此自可接济兵马钱粮于我，扬州则无忧也。且宋江之处临近徐州，其军反戈一击，便能直抵徐州要害……”又是轻轻移动手掌来，整个彭城便被吕益柔的大手给覆盖。
燕顺从青州流浪至扬州城，早就不是当年无甚见识的土匪山大王了。他听到徐州，就知晓吕益柔所指是何物。那手掌压得并非是徐州治所彭城本身，而是其东北的利国监。
后者乃江北之地最终的产铁地之一，神宗时有三十六治，冶工达三四千人，规模甚大。随着官退民进，利国监及到政和年初，矿工铁匠怕不要有上万人了。虽然梁山军破徐州后，彼处的人手离散许多，可现下梁山军重新经营彼处铁山，人丁复壮。
后者手中的战俘可数以万计。这些日子里他们便被梁山军驱使为苦力，修补河堤、修缮道路，恢复莱芜监、利国监。还有那所谓的金银司。
梁山贼在莱州东北设立了一金银司，发战俘上万人，和本地人数千，发掘金银。
据说还新引入了风车、水力之物，竖之大高炉，使钢铁出产之丰厚更胜往昔。为梁山逆军远远不断的提供着精铁炼钢。
宋江反戈一击，纵然不能真的捣毁利国监，不能伤到梁山泊筋骨，也会吓的杨志一跳，叫他提兵回转，则扬州处压力必大减也。如是宋江也立下一大功也。
“如此功勋尽在他一念之间。”吕益柔目光切
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