再加上山路难行,又全是上坡路,这三四十里路愣是走了一整天才到。
赤㷰寨虽名寨,实际上却是一座城,这座南华边境城市依山而建,地势虽不算险峻,但仅仅就城门口那一跑令人望而生畏的长梯坎,便足以知道其易守难攻了。
好在马车并不用走那跑梯坎入城,梯坎两边各有一条狭窄弯曲的羊肠小道,盘旋而上,一条入城,一条出城。
赤㷰部落的首领赤达陀早早接了传信,大开城门,将城门捯饬得灯火通明恍如白昼,并率领一众头人,亲自等在城门口迎接使团到来。
一番寒暄与官面文章后,赤达陀迎了使团众人入城,再后面自是少不得一番吃吃喝喝。
当然,这种种官面文章,没得商队的份。
托使团的福,再加上几个商队随行人员都不多,城门守卫来通报时,赤达陀大手一挥,同意让商队也入城休息。
这就是跟在使团后面的好处之一了,换在平时,天一黑城门就关得严严实实的,商队根本连门都进不去,更别说连人带车进城修整了。
进了城后,城门守卫直接给一众商队指定了客栈,并三令五申,不得随意在城中走动,亥时宵禁云云,众人无不应承。
这其中当然少不了肮脏的钱权交易,不过对于别有动机的姜翎等人来说,客栈贵一点、环境差一点、掌柜凶一点也无所谓,有地方遮风挡雨就成了。
再说另一边,赤达陀径直将使团众人迎至赤㷰寨首领府。
首领府的大堂里已经备下数桌精致奢华的珍馐美味,以及数位衣衫单薄、身材曼妙的美艳舞娘,乐声淼淼,舞姿妖娆,一副盛世太平的景象。
使团正使虽然看起来脑满肠肥,但并不是真的无脑,南华如今是哪般情形,他心知肚明,他在大乾境内可以肆无忌惮的吃拿卡要,但在南华,他不敢。
宴无好宴,正使在大堂门口停了一瞬,有些不太敢进门。
赤达陀忙小声解释道:“使者大人您放心,这是赤㷰部落对使团诸位大人的一番心意,也是对国主的心意,仅仅是心意,没别的意思。”
言下之意:这顿饭没得其他附加条件!
正使这才微微点头,迈开胖腿进了大堂。
觥筹交错一番后,正使借口车马劳顿,身乏体累,早早离席回房休息,他一走,这宴席自然也就散了。
半夜,那数位衣着清凉的舞娘悄悄摸摸进了使团众人的房间,及至天亮方离开。
于是,原定第
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