赵焜听后，却有些不以为然：“这是为了什么？我昨儿去书馆时。也瞧见易家兄弟把侄女儿送过去的书放到新空出来的一个书架上了，说是翻译过来的西洋书籍。瞧那书名，都与行商有关。侄女儿所说的其他书，农事倒罢了，本是国本。可地理风土……这跟读书科举有何干系？不过是杂书而已。去书馆借阅书本的学子，都是有心求功名的，若是他们看了杂书。移了性情，岂不是坏了书馆的名声？若他们自甘堕落。旁人也不好说什么，可我们怎能引着他们走歪路呢？”
赵琇笑笑，这种功利的想法本是世人普通的观念，赵焜会这么想也不出奇。她道：“焜伯，什么叫歪路？什么叫杂书呢？您以为，要求功名，要读书考试，只要看四书五经就好了？那世间有那么多的学子能把四书五经倒背如流，为何每年能高中的，却只有那么几个？高中的人，又比落第的人差在了哪里？难道全都是因为没把书上的知识读懂吗？”
赵焜脸色微变，他不是很高兴听到这些。赵琇这个侄女自小就有慧名，可她仍旧是个闺阁女子，怎么可能明白读书科举上的事？
赵琇却不紧不慢地对他说：“您看，但凡是能到京城来参加会试的人，都已经过三关斩六将，经历了县试、府试、院试、乡试，不知读了多少年的书，想来个个都熟读四书五经，不可能有什么草包在。朝廷要开科取士，在‘学问’这一项上，已不必担心什么了。就象是焜伯您，已是举人，对书本早已熟透，经义也明白，想要再过会试这一关，靠的就是把学问融会贯通，与朝政相结合——简单地说，就是要看举子们有没有做官的资质了。若只是个死读书的，除了背书，什么都不懂，又怎能做得了一方父母，为朝廷料理国事呢？
赵焜慢慢有些明白了：“我懂你的意思了，除了有学问，还要有理政的本事。可是，这跟你方才所言又有什么关系呢？”
赵琇道：“我因哥哥早年也要参加科考，因此也读过往年的名家应试文章，知道会试、殿试的试题，通常都是皇上出的，题目往往与国策、时政有关，若是对时政一无所知，就算学问再好，也是难以高中的。焜伯可知道，近年有什么国家大事，有可能会用来做题目呢？”
赵焜愕然，这方面他还真没想过。他在奉贤乡间，其实就是抱着书本死读而已。八老太爷是位举人，没经历过会试，他自然不可能从父亲处得到什么经验之谈。有心向亲友或同窗们打听，人家也不可能讲得这么细。不过仔细想想，过去他曾看过的名家会试应试文章中，确实有不少与国策
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