九日，南方十一省革命军**公推伍廷芳为总代表。
唐绍仪于十日抵汉口，由英国代表理事陪同渡江到武昌会晤黎元洪。双方商定把和谈地点定在上海，十七日唐绍仪至上海。
“南北议和”的具体地点经商议设在上海英租界南京路工部局的市政厅，和谈的时间开始于一九一一年十二月十八日。
南北双方的伍廷芳和唐绍仪二人是广东老乡，也曾是在外务部共事过的老朋友老同事。
唐绍仪、字少川，广东省香山县人，二十世纪初我国著名的政治家、外交家，袁世凯的金兰兄弟、高级幕僚。先后任清廷总理总办、邮传大臣、山东大学校长、北洋大学（现天津大学）校长、后来曾出任中华民国首任内阁总理。
伍廷芳、字文爵，广东省新会县人。同样是清末民初时期著名的外交家、法学家，中国近代的第一位法学博士，著名律师，也曾是**立法局第一位华人议员。
十二月十八日，“南北议和”正式开始，在第一次会议上南北双方讨论了各省战场的停战问题，
在这一点上双方很快达成一致，决定停战，第一次会议气氛融洽、成果显著。
十二月二十日，“南北议和”的第二次会议讨论了今后国家的国体问题，南方代表团伍廷芳的观点很鲜明——承认共和、取消帝制。
北方团唐绍仪本人是赞成共和的，但他不是代表个人，而是代表清廷，只能按着出发时袁世凯交待的口径，坚持君主立宪。
虽然唐绍仪也委婉的表示如果让袁世凯出任总统，想办法让清帝退位也不是完全不可能的。伍廷芳则坚称，南方是为共和而高举革命大旗的，共和是谈所有问题的基本点。在没有完全达成一致的情况下，第二次会谈只能结束。
南北议和牵动着方方面面，方方面面也都在登台表演
十二月二十日，也就是议和开始后的第三天，英、美、日、俄、德、法六国驻沪总领事向双方代表分别提出相同照会：“中国目前斗争之继续存在，不惟足使中国本身抑且足使外人生命财产遭受严重危险。”因此各国**“有义务非正式唤起双方代表注意尽速成立和解，停止现行冲突之必要”。
战乱会使列强的在华利益受损，这显然是他们不愿见到的。表面上对谈判的双方不偏不倚，但总的说来他们是倾向于袁世凯的，此举主要是给革命党方面施加压力。
南北双方的代表刚刚坐到了一起，议和就遭遇到了清廷部分皇室人员的强烈反对。
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