省按现有兵额一律裁减二成。全国兵额规定为卅九个师、十个旅。靳写信给曹张二人，征求两位“东家”的意见。他甚至表示他自己的去留决定在这件裁兵工作上，如果裁兵不能成功，他便将挂冠。
直系的曹锟、奉系的张作霖两位巨头，对裁兵问题都不正面发表意见。
曹锟方面说：如果东三省办得到，直隶也可以办到。
张作霖则说：如果先发清欠饷，东三省当然办得到。
而张的条件，正是北京政.府无法做到的。其实，就算北京政.府能办到，处于扩张期的奉系也是不会裁军的。
江苏督军李纯突然死去，王占元竟成为南北之间一个大红人。湖北地处南北的要冲，他和湖南的赵恒惕、四川的刘湘都很融洽，川湘都有依赖湖北的地方。
这段时间，鄂督王占元不时向北京政.府报告他的善邻政策的成就。诸如拉拢某人已获成功，某省不久即可取消自治，与四川湖南互不侵犯等等。
北京政.府正在殷切地盼望全国统一，以便早日向外国借款，所以王占元这些消息是最受欢迎的。
很快发表王占元为“壮威上将军”和“两湖巡阅使”，使他继李纯之后俨成为长江三督的领袖。
靳云鹏邀请曹锟、张作霖到天津开会，王占元于是而变成了第三名被邀请的巨头。
四月十五日张作霖到了天津，十六日曹锟也赶到，靳云鹏于十八日赶到天津。王占元则因河南发生战事，京汉路中阻，没有及时赶到。
张作霖这次入关，随员中有袁金镐、金梁、商衍瀛、谈国桓一批复辟派。到了天津又去张园晋见废帝溥仪，加上他正竭力推荐张勋东山再起，还有逊清端王载漪也在北京出现，这些事连贯起来，北京城内外都说张作霖将继辫帅复辟。
张作霖听到这个谣言，赶紧发出通电予以否认。
直奉两系为了对付皖系联合了起来，皖系倒了以后，直奉两系便开始闹矛盾，尤其表现在抢地盘上。比如抢江苏，李纯死后，张作霖竭力保荐他的儿女亲家张勋为苏皖赣巡阅使，长江本属直系势力范围，当然不肯让出。
直奉两系最短兵相接的是特赦安福系政治犯问题。张作霖为了收拢皖系和安福系的残余势力。首先保释了段芝贵，直系大为不满
但是，曹锟、张作霖二人都很会做戏，特别是关外王。两巨头会晤时，张拉着曹的手“三哥”叫得特别的亲，都说这关外人认亲，看张的样子，真有个亲戚样。
两个
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