虽然出生于江苏省松江府川沙县，但胡适更愿意说他是安徽省绩溪县人。
绩溪位于黄山与天目山接合部，县界及境内有海拔千米以上山峰40余座，重峦叠嶂，溪流纵横，地势高于邻县，史称“宣歙之脊”。山脉、盆谷相间，呈“多”字形延伸。中部是贯通南北的断裂带，县城位于断裂带中南段的华阳断陷盆地。清凉峰踞县境东端，界皖、浙两省三县，顶峰及其北坡坐落境内。中部东西向凸起，溪水南北分流，分别入钱塘江和长江。
绩溪属徽州府，在安徽省南部。徽州全境多山，风景虽然秀美，但山多地少，土瘠民贫。因此，徽州人大多离乡撇井，外出做生意，以善于经商闻名全国，甚至有“无徽不成镇”的说法。
有人说，这样的特殊地理生活条件，造就了徽州人的三个突出特点：其一、重乡党观念，以“徽州帮”为最有名。其二、艰苦奋斗的精神，有“徽骆驼”、“绩溪牛”之称。其三、重文化教育，出了像朱熹以及胡仔、江永、戴震、俞正燮、凌廷堪、胡培等许多著名学者。
是不是真的如此，还需史家去考证，但有一点是肯定的，徽商和晋商一样，确是很值得自豪的一族。
有意思的是，这些特点，在胡适身上几乎都有体现。他以徽州人自居，爱吃徽州锅，喜欢攀徽州同乡关系。1953年1月，他为绩溪旅台同乡会题辞，写的便是“努力做徽骆驼”六个字。直到晚年，他为凌鸿勋编著的《詹天佑先生年谱》作序，仍不忘以詹天佑的“徽州同乡后辈”自居。对于徽州历代的几位著名学者，更是常常念在口中，写在文章里，钦敬不已。
皖南的山生得好，绿得深。到了这一带，势虽不雄，峰头却依得紧，依得密，分不出一点断处，显出一种结实的样子。过鸡公关，在绩溪城西约80里，横起一座大会山，在它的下面，墙色粉白、屋檐青黛的房子散了一片，便是胡适的老家——上庄村。是胡氏聚族而居的一个大村落，是群山环抱着一块小小的盆地。山峰苍翠，耸立村北，像蓝天底下绿色屏障，护卫着整个山村。清澄的常溪河，由村西向南，潺潺流淌，穿过杨林石桥，蜿蜒东去。作为母亲河滋润着上庄的农田。
世代聚居上庄的胡氏，据说始祖昌翼公原非胡姓，而是唐昭宗李晔的太子。因避朱温之乱，随义父胡三公逃亡南方，匿居民间，便改从胡姓。后唐同光三年(975)以明经登第，故世称“明经胡氏”，至今民间仍称之为“李改胡”。这些既阔且贵的事迹却不见于史册，很可能是胡氏后裔为神化抬
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