快的傅斯年在这儿的“北大三宝”之说，在推重胡适的时候，却将前任校长蒋梦麟（1886－1964）排除在“北大三宝”之外，并不是粗心大意，而是有意的。这于情于理，确也说不过去。事实上，曾任民国政府第一任教育部长的蒋梦麟，自1930年12月出任北大校长之后，直至1945年8月辞去北大校长一职，在任时间近15年之久，为北大历史上任期最长的校长。这是位有作为，勇于担当的校长。在蒋的任期内，历经九一八事变、“华北自治运动”、七七事变、西南联大筹建等诸多艰险历程，在特定的历史时期，他还是倾尽全力，冒着种种政治风险，履行了特定的历史使命。
但由于西南联大时期，蒋梦麟曾力主联大从昆明迁至云南蒙自时，多位教授表示并不认同。他也明确表示不支持学生闹所谓的“救国运动”，为此也饱受学生群体的指责甚至攻击。加之三校合办的西南联大中，始终以梅贻琦校长主政。蒋梦麟行事低调，且常住重庆，没能为北大在联大内部争取更大的话语权，对此，北大教工学生群里也颇有怨言。所有的怨言和质疑，最终形成了在北大恢复建制时“倒蒋（蒋梦麟）举胡（胡适）”风潮。就连蒋梦麟的老友傅斯年、周炳琳等也成为“倒蒋”的一分子，他们一致希望请当时尚在美国的胡适来担任北大校长。最终的结局，自然是倒蒋派大胜。
正是在这一背景之下，在此次茶话会上，傅抛出“北大三宝论”，显然有借褒胡而贬蒋，有意无意给胡适出了个难题。
胡适当然明白其中利害，立即对傅论予以纠正，不但肯定了蒋的治校功绩，并随即打趣似的把傅本人加入“北大三宝”之一，插科打诨之间，如太极推手，谈笑间，消解了现场诸位心照不宣的种种芥蒂。至少，现场氛围重又轻松起来，不至于剑拔弩张、不欢而散。更没使傅斯年当场难堪。
胡适显然不想节外生枝，马上岔开话题。说起本人近来不愿意多说话，也觉得不应该多说话，九年以来，未曾尝到诸位所尝到的种种痛苦，而在美国苟且偷安的过了九年，深觉得无颜对大家。
说自己交出驻美大使职务后，四年前本拟返国，因患心脏病，医生坚嘱不可做高空飞行，同时连爬楼梯都不可以，所以才一直赖在美国。虽然后来自己做饭、洗衣、扫地，住在纽约一间小屋内，可是觉得比诸位幸福得多，因此时常感到无限的惭愧。
“本人自当民国六年入北大任职，只是愿意教书，虽然先后做过文学院院长，以及五系中的四系主任，可是一百分不愿意担任行
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