、眠熊城议事会的成员都召集起来，几十人在酋长大厅里开会。
“这是一次重要的会议，所以我把你们都叫了过来。”马哨开头便说道，“会议的内容，主要是关于美墨战争。”
“美墨战争？”一些人感到诧异，面面相觑。
“美国和墨西哥开打了吗？”
马哨说道：“还没有，不过已经快了。就在这个月，墨西哥政府拒绝会见波尔克的使节，拒绝谈判。战争越来越近了。”
“我们的领地位于美国和墨西哥的边境附近，开战之后，几乎必然会与白人军队有所接触。我们应该早做准备。”
“今天是1845年的最后一天，进入1846年之后，部落便会进入‘战备状态’，以应对外界变化……”
他先是讲了些有关战备状态的事项，然后话锋一转：“在这场大战中，平原部落的基本立场是中立，不与美国结盟，也不与墨西哥结盟。同时我也会派出使者，建议其他部落都保持中立。”
老熊迟疑了一会：“大酋长，我有个问题……我们难道不应该趁这个机会报复墨西哥人吗？”
马哨：“我们加入战争，除了给自身制造伤亡之外，没有任何意义。美国人不会感谢或者承认我们，战争的结局也不会改变——墨西哥必败。”
听到墨西哥必败，很多人都不禁笑了笑。
“这听上去是个好消息。”下雨天当起了捧哏。
马哨顺着说道：“很遗憾，对我们来说，这其实是一个悲剧。”
“悲剧？”许多人不能理解。
马哨深吸一口气：“我来给你们讲个故事吧。”
听到这个，人们不由精神了几分，纷纷伏在桌上作倾听状——没人不喜欢听马哨讲故事。
“故事发生在美国独立战争期间，在这场战争中，美国出现了一种新型的战士，狙击手。”马哨缓缓说道。
“这些狙击手大多是精通枪法的高手，他们常常躲在隐蔽的地方，使用来复枪射击英国的军官。”
“因为狙击手的存在，英国军官损失惨重，每一个将领都生怕被狙击手盯上，人人自危。”
“但这些狙击手也并非都是高手，总有那么几个枪法不准的。”
停顿了一下，马哨继续说：“比如有一次，一位英国将军到战争前线去视察，结果士兵向他汇报说：将军，前面不远处藏着一个狙击手，不过他的枪法稀烂，这几天一个人都没有打中！”
“听到
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