邓布利多不知何时已经写完了回信，双手支在桌子上，十指交叉，平和地看着那只半死不活的大鸟，「福克斯这幅模样已经有段日子了，我觉得它差不多还能坚持个半年到一年，你认为呢？」
尼尔像不知道该说什么一样摊了摊手。
即使在遍地牛鬼蛇神的魔法生物世界中，凤凰的奇妙程度也属于是顶尖的。它们是已知生物中最接近「永生不死」这个概念的存在，死亡之后会化为一团火焰，将自己的残躯燃烧殆尽，然后再在灰烬里变回雏鸟重生——所以说，讨论这种东西的寿命还剩多少完全是种吃饱了撑的的行为。
「我不知道，但它现在这样可够呛，校长先生。」尼尔淡定地说，「要我说，您还不如早点给它个痛快。」
「我知道有些人会选择这样做，或许也有他们的道理。」邓布利多微笑着说，「但就我个人而言，我不太欣赏违背自然规律的做法——就让它优雅地老去吧。」
尼尔的眉毛动了一下，听出了对方的弦外之音。
「对于已经脱离了自然规律的家伙来说，讲究这些可没什么意义，校长。」他说，「无论过程如何，凤凰最终总会重生，所以无论是老死还是被杀死，对它
们都没有区别——伏地魔也是如此。
「当然了，我们永远尊重雇主的意见，这点您是知道的，但开诚布公地说，我一直对波特先生在其中的必要性抱持怀疑态度——我们已经见过那个人附在奇洛身上苟延残喘的样子了。是的，他十一年前奇迹般地没有死，这确实很让人吃惊，但看看他现在的样子吧，校长先生，多么羸弱，多么可悲！我们真的需要让波特先生去出生入死才能解决得了那个孤魂野鬼似的家伙吗？像您这样的巫师——也许都用不着像您这样的巫师——难道就没有更简单的方式可用吗？」
邓布利多看着垂垂老矣的凤凰，一时没有说话。
「事实上，我不知道该怎么向你解释这个问题，因为有些事情连我自己都还……人们总是这样，看到一个老头戴着眼镜留着长长的白胡子，就觉得他应该无所不知，这实在没有道理，不是吗？」他慢慢地开口道，仿佛每一个字都要反复斟酌，连一个口误都不能出现，「我希望你不要误会，把如此危险而沉重的使命推到哈利一个人肩上是一种可耻的行为，我对此并不打算辩解什么，如果有一天这件事被公之于众，那么我会欣然接受对我的一切批判和惩罚。但是丁先生，我敢保证，我之所以这样做，完全是因为我相信这是必要的。」
尼尔
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