在一座以四轮马车为基础搭建的临时瞭望台上，艾格得以在不需要飞禽易形者汇报俯瞰视角的情况下依旧将紧密布置的西征军阵地尽收眼底。
霰弹反制第一波河湾骑兵的效果完全达到了预期，但加兰·提利尔将骑兵分为几部进行衔接式轮次冲锋、外加自西南向东北冲锋的战术指挥……却瞎猫碰上死耗子，阴差阳错地成为了一记对抗的妙招，让火炮的出手和霰弹的首次实战登场——虽毫无悬念地取得了压倒性优势，战果却比预期要缩水了不少。
将骑兵分为三波，本意是为了便于指挥同时防止拥挤踩踏，但放到实战中来时，各冲锋阵列间的空隙却还有效阻止了炮击造成恐慌的无限扩散和放大；而巧妙的斜向逼近，又让人马在意外受挫时转个向便从战场另一侧顺利撤离，完全不影响身后友军的进攻步调……
对于敌人意外的良好发挥，艾格只能耸肩暗叹。
利用空中侦查，他其实早已发现河湾骑兵被分成了三部，但麻烦的地方就在这里：他不可能靠飞禽易形者转述的俯瞰侦查结果就判断出“第二波骑兵才是精锐和拳头”——即使知道，他也很难在几分钟的时间内采取什么有效的应对。
火炮的装填速度是有极限的，面对先后而至的三波攻势，西征军面对的选择很简单粗暴：要么就炮轰第一第三波骑兵，中间硬抗第二波；要么就憋着不开火，专候着第二波打——然而在后一种情况下，第一波骑兵就会由佯攻转化为真攻，步兵就得在没有炮兵掩护的情况下硬抗两拨……甚至两拨半的骑兵冲击。
细节讯息不明了的情况下，艾格稳妥地选择了前一种方案，而他现在就得目睹着自己的步兵承受这一选择的合理结果：在让地面隐隐发颤的沉闷隆隆声里，第二波骑兵像泛着银绿光芒的海浪一样拍上了主要由多恩和西境步兵拼成的金红色步兵防线。
在喊杀和怒吼构成的宏大背景音下，首先响起的是一串比炮声清脆但稍小的爆炸声——和炮兵需要填装、归位和瞄准的时间不同，掷弹兵可只要点火扔出去就行了。爆弹构成了女王军步兵迎接骑兵冲击前的最后热武器防线，再几秒后，战马与盾牌、兵器与兵器乃至盔甲或骨骼的碰撞折断闷响爆发出来，血肉和钢铁合并成的浪潮，终于拍到了另一道血肉和钢铁组成的堤坝上。
……
继组织起了一波颇有威胁的攻击之后，第二件让艾格意外到皱眉的事情发生了：不知为何，爆弹的效果比预期要差。
河湾军在高庭城外的联军集结地进行了紧
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