据宛城便是最大的依仗，还请主公谨记，若丢失了宛城，那我军便会任人宰割，我军只有占据宛城才能左右逢源保全性命。”
听到这里后，张绣很是郑重的答应了下来。
这时，程昱见城内一直没有回话，他顿时再次喊道：“张将军考虑清楚了吗？”
张绣听后立即回道：“请大人回去告诉曹司空，要想取宛城就拿真本事来取吧！”
程昱一听顿时哼了一声便回去向曹操复命了。
曹操得知张绣不愿归降，他顿时无奈的叹息了一声然后让麾下大军开始攻城了。
张绣见曹军袭来，他立即率部迎战了起来。
激战数日后，曹操拿宛城没有一点办法，毕竟张绣麾下的西凉军也是不弱于曹军的精锐。
无奈之下，曹操只得下令暂时休兵。
这个时候，刘表的求援信终于送到了长安的王凯手上。
当王凯得知曹军竟然也杀入了南阳时，他终于心急了，因为南阳郡是他迁移汉中百姓的必经之路，若是南阳郡落入曹操之手，那他一辈子也别想发展起来了，毕竟雍凉疲敝，虽然汉中富足但却进出困难。
随后，王凯立即召集了麾下众人。
待房乔、徐勣、李儒、裴行俨、李靖、罗成、甘宁、尉迟恭、皇甫鸿、张既、马腾、韩遂到齐，王凯立即对着众人说道：“诸位，吾收到刘表的求援信，曹操在不久前举大军杀进了南阳，此举无异于在阻断我军的进取之路，吾有意即刻举兵南下争夺南阳郡。”
这时，房乔进言道：“主公，南阳虽重，但河洛也不可轻视，曹操攻进南阳必定会抢占鲁阳县，如此一来，曹军便会打通南阳与河洛之间的通道，一旦曹军在河洛站稳脚跟，我军同样难以出关。”
听到房乔的话后，王凯点了点头然后回道：“这是自然！河洛与南阳皆是我军的命脉。”
说到这里，王凯顿时沉思了起来，因为他在纠结自己到底是出兵河洛围魏救赵还是直接南下与曹操正面交锋。
过了一会儿，王凯终于下定了决心。
“李靖、甘宁、罗成听命！”
三人听到王凯的呼喊后，他们顿时站了出来。
“命李靖为主将统兵三万出函谷牵制曹军并伺机攻取河洛。”
李靖见王凯竟然任命他为主将，他顿时站了出来郑重的领命了。
紧接着，王凯又说道：“士信，你担当李靖的先锋领军三千出函谷。”
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