听去像是赌气的话，而且是一种对隐秘事已有所知的语气。厉凤竹转了转眼珠子，脸上青一阵白一阵。回身向着厉老太太看去，她倒是没什么慌张的表现。叹了一口无声的气，就走到窗子边，把手伸到帘子里头摸索了一阵，仿佛是刻意要回避这场家庭风波似的。
厉凤竹心里有些明白，大概是有话传进家门来了。可她既不能主动去捅破那层窗户纸，又很心虚地有些维持不住身为家长的威严。因之，尽管说着些教训的话，声音倒是向着低处跌下去的：“闹什么脾气？上学是你现在唯一的正事。”
“还拿我当小孩子吗？这时候起来，电车都没开呢！”小如甫说着，伸出两只细胳膊，使劲朝厉凤竹肚子上一推。他虽跟着目不识丁的外祖母长大，但究竟从小生长在城市里，比在乡下长大的孩子心思活络，也更看得懂大人之间的事情。
这一推，让厉凤竹莫名联想到小如甫在船上失踪后，自己曾去找约翰逊求助，从利顺德饭店出来，因为举止古怪，受了红头巡警恶狠狠的一棍。可她现在觉得，那一棍是软的，倒是儿子这一推，才真是打得她浑身血肉散架一般痛了起来。
厉老太太看情形太僵了，连说着“好啦好啦”，走到床前弯下腰一手把枕头捡起来，一手掏着把小如甫往自己身后拉去。由动作上看，是有保护的意味在。
厉凤竹还注意到，母亲自她身边走过去时，很刻意地闪了闪身。只一点微妙的改变，她就敏感地读懂了，大约在情感方面，她是这个家里多余的人。
可他们祖孙又是反过来想的。厉老太太浑身上下最闲不住的便是一张嘴，她昨日有了主意要去打听唐书白的底细，就一个晚上也等不及地实行起来。可单留小外孙一个人在房里，她自然不肯放心，于是就带了一同下楼。所探听到的结果，是厉老太太死也想不到的。唐书白有钱极了，但他是靠东洋人挣钱，就是那伙与厉家、沈家都有血海深仇的强盗兵。厉老太太胆小爱财是真，可她再无知识至多也不过是远远躲着东洋兵，有恨只往肚里去咽，而不是摆在明面上招来麻烦。实在是日子苦一点，哪怕穷到讨饭，也要拿着破碗走远些，绝没有在东洋人手底下讨饭吃的道理，否则真对不住她乡下枉死的全家老小。这样的骨气，连她这样不读书的老妪都有，厉凤竹从前更是态度决绝，如今怎么成了这样？
厉老太太是百思不得其解，她做了一夜的噩梦，想起东洋兵杀人的凶相，莫名也开始惧怕厉凤竹了。在惧怕之中又有三分轻看，但又碍于没有自立的能力，只得压制下
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